水是人類社會賴以生存的物質基礎，是我們這個行星上人類生存和國家經濟建設的生命線。我國是一個缺水國家，人均年水資源量為2350立方米，只有世界人均水資源的26.6%，在聯合國公布的149個國家中排在第109位，是世界上13個貧水國之一。不僅缺水，而且水資源污染也較嚴重，據統(tǒng)計，在人類的生產和生活的排泄物中，已有2221種化學污染物和1441種有毒藻類、細菌、病毒等流人到水體中，使水資源的質量下降，功能減退，形成了水質性短缺問題。 

    在全國統(tǒng)計的523條河流中，有436條河流受到不同程度的污染，其中流經城市的河段90%受到較重污染。全國有2400公里的河流因污染而魚蝦絕跡。平原湖泊80%受到污染，其中有26.3%富營養(yǎng)化。生活用水質量不佳，有55%的重點城鎮(zhèn)水源地達不到飲用水標準，有29%的人飲用不潔水。經調查，我國人群患病的88%、死亡的33%與生活用水不潔直接相關。 

    廢水直排是造成水污染的直接原因，全國每年廢水排放量約400億噸，大約有80%的污水沒有處理和處理不達標直接排向江河湖海，既浪費了資源，又污染了水環(huán)境。據專家分析，1噸污水能污染20噸清水。保護水體，控制廢水排放已成為刻不容緩的嚴重任務。為此，筆者談幾點看法: 

    一、知識經濟給環(huán)境保護帶來機遇 

    知識經濟時代革新了大規(guī)模能耗、物耗的傳統(tǒng)生產方式，傳統(tǒng)意義上的廢水、廢氣、固體廢物等的排放將大幅度削減，完全有可能在某些領域實現廢物的“零排放”。同時，生產的網絡化和虛擬化將大幅度降低社會物質流的密度與頻數，有利于環(huán)境的改善。更重要的是，知識經濟以高科技產業(yè)為支柱，在對自然界和人類社會全面科學認識的基礎上，合理、高效、綜合地利用和開發(fā)資源，清潔工藝、清潔生產自是題中應有之義。信息科學技術、生命科學技術、新能源和再生能源科學技術、海洋科學技術以及有益于環(huán)境的高技術產業(yè)等的產值將全面超過汽車、石油化工、家電、鋼鐵等傳統(tǒng)支柱產業(yè)，污染將大大降低，環(huán)境壓力將大大減輕。此外，知識經濟的勞動力結構與傳統(tǒng)工業(yè)經濟相比有很大改變，從業(yè)人員知識層次高，屬于智能型勞動力，這就有利于環(huán)境意識和環(huán)境責任感的增強和提高，有利于自覺地規(guī)范環(huán)境行為，參與環(huán)境保護。 

    二、環(huán)境保護的市場化之路 

    環(huán)境保護市場化，就是要改變計劃經濟時期環(huán)境保護過多地依賴政府，而市場不能充分發(fā)揮作用的局面。要遵循經濟規(guī)律，建立環(huán)境保護的宏觀政策調控體系，尋求最有利于環(huán)境保護的投資方式，利用市場作用推動環(huán)境保護事業(yè)，充分發(fā)揮政府的管理環(huán)境職能。在市場的引導下，使環(huán)境保護活動成為社會公眾自覺參與、自我發(fā)展的社會化、專業(yè)化、企業(yè)化行為，逐步走上產業(yè)發(fā)展的道路。 

    長期以來，環(huán)境污染治理的一條原則就是“誰污染誰治理”，實際上這是很難做得到的。如污染甚為嚴重的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，受自身規(guī)模、經濟實力和技術水平等因素的制約，不可能每個企業(yè)都能建設污染治理設來處理自身排放的污染物，這樣做的結果不僅企業(yè)負擔過重，運行也不經濟。但其污染和破壞了環(huán)境，是一定要承擔責任，也一定要有相應補償的。因此，現行的政策將改為“誰污染誰付費”。這樣才能適應社會化大生產的要求，降低成本，發(fā)揮投資效益和規(guī)模經濟效益，避免環(huán)境保護的盲目投資、到處布點、重復建設。環(huán)保設施建設，特別是城市基礎設施的建設，要通過吸納商業(yè)資本、銀行、國內外企業(yè)和個人等多元化投資，并通過現代企業(yè)制度的建立，允許多種經濟形式并存。在企業(yè)化運作下，政府可將環(huán)保投人引進資本運行領域，成為營運資本，在運營中不斷保值和升值。這樣既能減輕政府財政負擔，又能實現投資的滾動發(fā)展。