依靠氫氣和空氣中氧氣運行的燃料電池來驅(qū)動，汽車排放出來的將只有水蒸氣。然而，氫燃料電池在研制成本和耐久性方面依然面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，更別說加氫站少得可憐。

　　不過，在公共汽車上使用燃料電池比較靠譜。2010年1月份，美國聯(lián)合技術(shù)動力公司宣布，該公司研發(fā)出的新一代混合動力公交車專用型發(fā)電機已在真實環(huán)境中連續(xù)運轉(zhuǎn)超過5000小時，并且在這一過程中沒有更換蓄電池組。目前，裝有這種蓄電池的公交車已在美國加州的奧克蘭運行。

　　聯(lián)合技術(shù)動力公司是阿波羅11號宇宙飛船所用燃料電池的唯一供貨商。該公司運輸副總裁肯·斯圖爾特表示，蓄電池的耐久性很重要。業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，這是限制燃料電池車輛在全球范圍內(nèi)商業(yè)化的主要障礙，聯(lián)合技術(shù)動力公司已經(jīng)大幅度提高了燃料電池的耐久性。今年年底會有12輛裝有燃料電池的公交車行駛在加州的大街小巷。

　　該公司表示，燃料電池公交車能顯著降低溫室氣體排放量。如果氫來自天然氣，可以少排放34%；如果氫來自太陽能和風(fēng)能，就能減少排放43%。聯(lián)合技術(shù)動力公司從1998年就開始為運輸車提供燃料電池，其燃料電池產(chǎn)品遍及美國、西班牙、意大利、比利時等國。

　　該公司受到聯(lián)邦資金資助的新一代質(zhì)子交換膜（PEM）燃料電池也已經(jīng)累計為公交車提供了超過35萬英里的商業(yè)服務(wù)。該公司運輸部門經(jīng)理丹納·卡琳斯基表示：“燃料電池汽車研制領(lǐng)域面臨的只是時間和投入等可以解決的問題。隨著成本的降低和技術(shù)的改進，配備了PEM技術(shù)的客車也將在10年內(nèi)‘飛入尋常百姓家’”。

　　更可靠的鋰離子電池

　　另外一個在汽車領(lǐng)域應(yīng)用廣泛的技術(shù)——鋰離子電池也從航空航天技術(shù)中獲益良多。

　　鋰離子電池的出現(xiàn)使純電動汽車（EVs）比如日產(chǎn)公司的LEAF（聆風(fēng)）成為可能。2009年，日產(chǎn)汽車公司首次公開展示了全球第一款經(jīng)濟型零排放汽車LEAF。LEAF是一款中等大小的5座掀背兩廂純電動汽車，配備了先進的由鋰離子電池驅(qū)動的車輛底盤，其巡航里程達到160公里以上，可以充分滿足消費者在實際生活中的駕駛需求。

　　然而，美國國家可再生能源實驗室能源存儲小組組長艾哈邁德·裴沙連表示：“所有鋰離子電池存在的一個問題是，電池內(nèi)部的缺陷可能導(dǎo)致電池內(nèi)發(fā)生短路”。

　　裴沙連和NASA的同事正在攜手研制一種更可靠地鋰離子電池，為在太空行走的宇航員提供電力，EVs可能也因此受益，獲得更加安全的鋰離子電池。

　　裴沙連表示，電池失效的幾率微乎其微，EVs中還沒有出現(xiàn)類似的情況，但目前上路的純電動汽車非常少，隨著路上奔跑的純電動汽車越來越多，電池出現(xiàn)事故的例子未來可能會更多。