尹衛(wèi)東已經很久沒為錢犯過愁了。但在“下海”初期，尹衛(wèi)東面臨的第一大困難就是“找錢”。

　　做生物技術研發(fā)成本昂貴，而一旦注冊了公司就要開始計算盈虧，尹衛(wèi)東開始犯愁：“整天盤算的就是發(fā)不出工資該怎么辦？”他說。

　　尹衛(wèi)東是個喜歡想點子的人。當初他研制的甲肝診斷試劑因為誕生得“太早”，國內市場上連試劑瓶都買不到。尹衛(wèi)東就在醫(yī)院找了一些廢棄的青霉素小瓶，沒有密封裝置，他就把小瓶放在鍋里煮，把蓋子上的蠟煮掉，經過嚴格的消毒后再裝試劑。這一次，他想出的辦法是：從北京一家機構買進500支白蛋白，出手賺了一筆。從那以后，他的公司就一邊做研發(fā)，一邊做藥品批發(fā)貿易了。

　　為了養(yǎng)活公司，尹衛(wèi)東嘗試過不少“生意”。有一陣子，他讓大家種豆苗，采取一種無土栽培技術，栽培出的豆苗屬于“綠色食品”，銷路不錯。“可惜很快被到處仿制，也沒支持多久。”尹衛(wèi)東至今念念不忘那一度很暢銷的豆苗。

　　有時，他也往省、市科委及相關部門跑，將自己的項目拿去申報各種扶持性的資金。因為他在疫苗研究領域小有名氣，也因為他的“勤跑”，獲得了很多資金支持，也建立了一定的人脈關系。1993年，在衛(wèi)生部一位處長的介紹下，他認識了后來給他投資20萬美元的李克英博士。

　　“中國有很好的科研人才，但缺乏資金投入，因為融資渠道太窄了。”多年以后，李克英博士這樣分析尹衛(wèi)東“找錢”的原因。

　　不過，生性樂觀的尹衛(wèi)東并不覺得這是不可逾越的障礙：“找錢也是企業(yè)自主創(chuàng)新的一種能力。你看英特爾、微軟，哪個大企業(yè)是靠政府給錢來創(chuàng)新的？企業(yè)的本事就是整合各種資源來創(chuàng)造新的價值，這些資源包括資金。這是企業(yè)創(chuàng)新。市場經濟的創(chuàng)新就應該是以企業(yè)為主體。叫國務院總理投資的創(chuàng)新，那是政府創(chuàng)新。”

　　撫今追昔，尹衛(wèi)東覺得今天的自主創(chuàng)新環(huán)境已經是“五星級”：“國家出臺了建設創(chuàng)新型國家的戰(zhàn)略，在政策、法規(guī)、融資、人才、知識產權保護等方面，政府都有了相關的規(guī)章制度。這是我經歷過的最好的科技創(chuàng)新的時代。”他認為企業(yè)沒有理由埋怨政府支持不夠，“我就是一窮二白起家的，不能一味指望政府支持。只要你的研究開發(fā)有價值，就一定能夠找到資金。”

　　創(chuàng)新要承擔風險

　　2006年9月，在諾貝爾獎獲得者北京論壇上，尹衛(wèi)東和諾貝爾獎獲得者站在同一個講臺上暢談SARS滅活疫苗的研發(fā)過程，他坦言，從經濟效益角度看，SARS項目是失敗的，沒賺到錢。

　　其實，當尹衛(wèi)東主動向國家相關部門請纓要求研制SARS滅活疫苗時，是公司最困難的時期，所有的資金都已投入廠房建設和設備更新了，從銀行也貸不到款。公司的管理層只能從自己口袋里掏錢，員工也自愿“湊份子”，就這樣湊了幾百萬才勉強渡過難關，進行SARS疫苗研究。

　　雖然SARS疫苗項目虧本，但在尹衛(wèi)東看來，這一切很值。

　　SARS滅活疫苗是完完全全的“中國創(chuàng)造”、沒有任何先例可循，它帶來的社會效益也遠非金錢所能衡量。“如果沒有那些年做疫苗的技術積累，如果我們不愿意冒著巨大的經濟風險去投入這項事業(yè)，也就沒有全球第一支SARS滅活疫苗，北京科興就不會擁有如此高的國際知名度，之后我們做的流感疫苗等產品也不會賺錢，這是一個連鎖效應。”尹衛(wèi)東說。

　　SARS前腳剛走，禽流感后腳就跟了進來。那時，國內還沒有出現(xiàn)一例人感染禽流感的病例，但尹衛(wèi)東再次主動向國家有關部門提出申請，準備開始人用禽流感疫苗的研制。

　　這和SARS疫苗一樣是一個風險很大的項目，但尹衛(wèi)東的目光又一次“超前”于市場：“沒有疫苗，一旦流感大規(guī)模暴發(fā)，就會像SARS時期一樣，所有國家都會對我們封閉大門，我們不可能期待別國的疫苗支持。”此刻的尹衛(wèi)東看到的不僅是巨大的市場，更重要的還有公共利益。

　　創(chuàng)新需要冒風險，換言之，風險越大，可能產生的價值也越大，這是尹衛(wèi)東敢于孤注一擲主動請纓的原因之一。他的勇氣來源于對這些年來研發(fā)經驗的信心。“Focus(專注)”，李克英用一個單詞來評價他一直看好的尹衛(wèi)東，“這一行，花個五年十年研發(fā)一個項目是很正常的，尹衛(wèi)東在這一點上做得好，他不浮躁。”