蝴蝶的殼很薄，它們是怎樣在陽光下抵御曝曬，又在深夜保持體溫的呢？生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，蝴蝶體表覆蓋著一層細(xì)小的鱗片，當(dāng)陽光過于強(qiáng)烈時這些鱗片會自動張開，縮小陽光輻射角度，減少對熱能的吸收；當(dāng)氣溫降低時鱗片就貼緊體表，增加對陽光熱能的吸收并防止體內(nèi)熱量流失。阿根廷原子能中心的核能工程師路易斯·華尼科從中受到啟發(fā)發(fā)明了一種節(jié)能屋頂，這種屋頂利用對太陽能的吸收或反射，有效地調(diào)節(jié)室內(nèi)溫度，從而在冬季當(dāng)暖氣，夏季當(dāng)空調(diào)。該項(xiàng)發(fā)明不久前還在建筑與照明國際雙年展上獲得了一等獎。

    華尼科的發(fā)明其實(shí)并不復(fù)雜。首先在屋頂?shù)淖钌蠈影惭b一個可收放的卷簾。卷簾分反光和透光兩部分。夏天打開反光卷簾，反射大部分陽光。冬季則使用透光卷簾，允許陽光穿透。卷簾之下就是太陽能熱水器，它的面積正好覆蓋整個屋頂。這個熱水器又與地下室的水箱、室內(nèi)散熱片、生活用水龍頭相連接。在冬季，白天把儲水箱的水送到屋頂吸收陽光熱能，夜間再把這部分熱水收回，輸送到室內(nèi)的散熱片之間循環(huán)，發(fā)揮暖氣的作用。在夏季，一方面打開反光卷簾減弱陽光的照射，另一方面把地下室較涼的水送到屋頂，通過水的蒸發(fā)進(jìn)一步降溫。從下向上輸送的涼水，也要經(jīng)過散熱片，從而在室內(nèi)發(fā)揮冷輻射的作用。這個屋頂，既是一個集成的熱水器，同時也充當(dāng)了熱能隔離倉。白天阻止光能進(jìn)入，夜間保持室內(nèi)溫度。它的隔熱功能遠(yuǎn)高于普通屋頂。與目前世界上普遍使用的太陽能熱水器相比，華尼科的發(fā)明把熱水器與屋頂合二為一。人們不需要在建好房子后再去買太陽能熱水器，而是用熱水器本身取代了傳統(tǒng)的屋頂。這個集成熱水器屋頂?shù)某杀颈荣|(zhì)量較好的普通屋頂貴不了太多，因而易于推廣。

    華尼科說，阿根廷大部分地區(qū)的緯度比較高，冬季都需要采暖，特別是廣大鄉(xiāng)村地區(qū)的獨(dú)幢住宅，采暖是冬季家庭能耗的最大項(xiàng)目。阿根廷又是一個太陽能資源非常豐富的國家，即使是在冬季氣溫很低的南部地區(qū)，中午的幾個小時仍能有強(qiáng)烈的光照，但過去太陽光能沒有被利用，人們普遍使用天然氣甚至木柴壁爐取暖，費(fèi)用很高，也不利于環(huán)保。據(jù)悉，阿根廷政府對華尼科的發(fā)明非常重視，阿國家科技委員會的一位官員表示，住宅取暖是能源消耗最大的方面之一，近幾年來阿根廷連續(xù)出現(xiàn)冬季取暖季節(jié)能源短缺問題。解決能源問題的長遠(yuǎn)之計，一是研發(fā)新型替代能源，二是推廣一些實(shí)用的節(jié)能技術(shù)。未來住宅建筑的發(fā)展方向，除了追求舒適之外，還要突出節(jié)能、環(huán)保和可持續(xù)性，而華尼科的發(fā)明節(jié)能效果好，成本低，尤其適合在廣大鄉(xiāng)村推廣。目前阿政府已經(jīng)專門撥出資金，在南部博爾森市建設(shè)示范房。