由舊電器形成的電子垃圾，如果隨意丟棄，不但浪費資源，還會危及自然環(huán)境和人類健康，但合理回收其中有價值的原材料，則可變廢為寶，兩全其美。基于這一理念，德國對電子垃圾實行免費回收。

據德國專家估計，現(xiàn)代電子產品有1000種以上，德國每年大約產生180萬噸電子垃圾。舊電器報廢后，其零部件中有許多材料可循環(huán)利用，如銅、鋁等。但還有一些材料如鎘、鉛以及防火聚合材料等以前未經嚴格處理便扔回了大自然。

為了減少電子垃圾，避免有價值的原材料浪費，降低環(huán)境負擔，德國政府2005年8月通過了《電子和電器法》。該法規(guī)定，家庭的老舊電器應集中回收，廢舊電器的生產商或進口商負有回收義務。該法還規(guī)定，舊電池和舊電器必須分開處理。洗衣機、電冰箱、電視機、電腦都要進行循環(huán)再利用。家用小電器如電熨斗、吸塵器、烤面包機以及電動牙刷等同樣納入循環(huán)再利用范疇。

此外，像手機、電腦鍵盤、MP3播放器等小家電必須扔到每個居民樓前的橘黃色專門垃圾桶里。生產商要在這些產品表面標注一個明顯圖案，以示不能扔入生活垃圾箱。

德國重視環(huán)境保護和垃圾分類處理，2012年6月德國《循環(huán)經濟法》生效，將德國垃圾處理法與歐盟相關法律相銜接，更有力地強化了環(huán)境保護的可持續(xù)性和原材料資源利用的有效性。

目前，德國的垃圾回收處理水平居世界前列，經濟和社會效益明顯。據統(tǒng)計，德國建筑垃圾回收再利用率達86%，包裝垃圾為81%，電池再利用率為77%，廢紙回收利用率為82%。垃圾處理行業(yè)每年收益約為500億歐元(約合4039億元人民幣)，解決就業(yè)崗位24萬個，該行業(yè)已成為德國重要的經濟和就業(yè)領域。

以柏林城市清潔公司為例，該公司是德國首都柏林一家大型的垃圾處理公司，下設15個垃圾回收場，約有5300名員工。

該公司規(guī)定，柏林每個家庭通常可將20件舊電器免費送交柏林城市清潔公司處理，但同一品種舊電器最多不能超過5件。除超過數(shù)量將適當收費外，一些需要特別處理的零部件也要收費。例如電腦，主機回收不收費，而每個顯示屏收費5歐元(約合40.4元人民幣)。

除了個人可將電子垃圾送到垃圾場之外，一些專門經營垃圾處理的回收公司也負責上門服務，他們會根據舊電器的體積、重量和種類收取運輸和處理費用。

德國優(yōu)美的環(huán)境和整潔的市容與環(huán)衛(wèi)工人的辛勤勞動分不開，同時也與民眾自覺遵守相關法規(guī)，不亂扔垃圾分不開。德國政府尤其重視電子垃圾危害的教育，聯(lián)邦環(huán)境部曾專門組織宣傳教育活動，鼓勵民眾珍惜資源，例如宣傳每14噸電子垃圾平均含有1噸銅，而礦工要得到這1噸銅，需要開采1000噸銅礦石。

柏林城市清潔公司還建議市民將自己尚能使用的電子產品在網上的“交換和饋贈市場”作一下廣告，也許能引起其他人的興趣，或者捐給慈善機構， “用捐贈代替丟棄”，化無用為有用。此外，在購買新電器前一定要咨詢經銷商舊電器還有沒有修好的可能，不要出現(xiàn)一次故障就更換新的。