從需求入手削減能源消耗將更容易實施，更具經(jīng)濟性。

　　許多年前，美國生物學(xué)家杰弗里公爵曾開車穿過猶他州的沙漠前往研究室。駕車途中，他開始思索油箱中的油從何而來。他問周圍的人穿過這片沙漠到底需要多少古生物（古生物形成了石油），但遺憾的是，沒有人知道答案。他感到很失望并決定自己尋找答案，最終計算出一個驚人的結(jié)果，25噸的植物竟然只能形成1升汽油。杰弗里公爵說：“我意識到，我現(xiàn)在做的每件事都離不開千百萬年前的古生物。離開它們，我們的生活將截然不同。”

　　杰弗里公爵重新認(rèn)識到一件大家都覺得理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖拢含F(xiàn)代生活建立在化石燃料他稱其為“埋在地下的陽光”的基礎(chǔ)上。目前，我們每個人所消耗的能源是300年前第一次工業(yè)革命時的15倍。美國能源部部長朱棣文表示，若用人力替代化石燃料，每人相當(dāng)于擁有100個奴隸為他們服務(wù)。是能源塑造了現(xiàn)代社會，是能源支配了我們的吃穿住用行。

　　然而，即使拋開對氣候危機和能源安全威脅的擔(dān)憂，仍有一個最基本卻鮮有人關(guān)心的問題生活中為何要消耗如此多的能源？

　　迄今為止，能源爭論的焦點只集中在能源供給方面。例如，到底該選擇新能源還是核能，或者兩者并行？碳捕集技術(shù)真的可行嗎？若俄羅斯中斷天然氣供給將對世界造成什么影響？提出及解答這些問題的一般為少數(shù)商界及政界的專業(yè)人士，他們對電力市場改革以及新能源義務(wù)許可總是充滿熱情。

　　誠然，近年來關(guān)于能源效率的話題一直為人們津津樂道，尤其是在建筑及交通運輸領(lǐng)域。它的出發(fā)點是可以通過提高能源效率，用低碳能源替代高排放能源，同時使生活維持原樣。

　　這顯然不成立。政府以及綠色和平組織提出了許多模型，用于模擬如何在能源供給上減排?？墒?，這些模型需要大量苛刻的假設(shè)作為前提，如難以置信的資金規(guī)模，大膽的宏觀政策，樂觀的新技術(shù)開發(fā)效率，高度配合的公眾以及用不完的好運氣等。上述假設(shè)雖然難以實現(xiàn)，但仍存有些許可能性。但政府不應(yīng)該完全忽略各種可能的風(fēng)險和不確定性，并將一切問題簡單化。

　　歸功于各界對低碳能源供給的令人窒息的熱情，能源需求幾乎被完全忽略。然而，從能源需求入手削減能源消耗絕對較現(xiàn)行辦法更經(jīng)濟也更容易，當(dāng)然不管哪種方式執(zhí)行起來都不簡單。

　　如果認(rèn)真正視能源需求并對其進(jìn)行嚴(yán)格控制將發(fā)生什么呢？

　　在一個新的能源政治問題中，第一步便是將能源看做公共產(chǎn)品而非私人產(chǎn)品。政府在能源生產(chǎn)中扮演的角色如同他們在醫(yī)療以及教育領(lǐng)域的角色。這意味著必須有相關(guān)的政策以及激勵機制來直接或間接地規(guī)范人們在房屋、食品、交易以及旅行等方面的能源使用。而實現(xiàn)這一點不能僅依靠國家能源及氣候變化部，還需要所有部門的配合。

　　土地規(guī)劃將更傾向于氣候友好型城區(qū)。在美國，這一趨勢已逐漸顯現(xiàn)。過去幾十年來的低廉油價以及寬松政策使得城市不斷擴張，諸如橫跨120公里的亞特蘭大這樣的城市比比皆是。然而如今，城市擴張戰(zhàn)略已不再流行，美國開始實行所謂的“精明增長戰(zhàn)略”。它提倡，城市建設(shè)應(yīng)采取小而精的原則，居民出行能以歩代車，并在交通樞紐附近建立零售集散地以及就業(yè)服務(wù)中心。換言之，美國正在重新定義“大街”一詞。但在英國，人們看到了完全相反的局面，現(xiàn)行的城市規(guī)劃改革推動了城市不斷膨脹。

　　除此之外，食品領(lǐng)域的能源政策也要提上日程。在人均溫室氣體消費中，農(nóng)業(yè)相關(guān)碳消費占比達(dá)12%，實為一個不小的數(shù)字。遺憾的是，政府卻忽略了這一部分的節(jié)能減排工作。鼓勵合理的土地規(guī)劃、擴大季節(jié)性飲食的消費將大幅改善人們的能源利用方式，并促進(jìn)本地經(jīng)濟的發(fā)展。

　　認(rèn)真對待能源需求也意味著要正視國際貿(mào)易中可能出現(xiàn)的相關(guān)問題，尤其是進(jìn)口商品的能源結(jié)構(gòu)以及其所產(chǎn)生的氣候環(huán)境影響。如果將其納入考慮范圍，實際碳排放量將有增無減，進(jìn)口這些能源密集型產(chǎn)品對國際收支平衡毫無益處。

　　綜上所述，新的思考方式將孕育新的能源戰(zhàn)略，它不再以氣候環(huán)境改善只能依靠不斷地供給豐富的可再生能源為前提，而是聚焦于一個最基本的問題，即人們以何種理由、用何種方式使用能源。面向未來社會，新的能源戰(zhàn)略能為將要到來的資源極限做好準(zhǔn)備。它并不指望通過技術(shù)干預(yù)擺脫能源困境，反而重視并承認(rèn)能源塑造了人類社會，無論過去還是未來。