澳大利亞南部海域的海藻，擁有世界上最為豐富的生物多樣性

　　西澳大利亞大學(xué)進行的一項新研究發(fā)現(xiàn)，由于海水升溫，澳大利亞的海藻正向南遷徙，其中很多種群面臨滅絕風(fēng)險。在最新一期《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上，西澳大利亞大學(xué)的海洋生態(tài)學(xué)家托馬斯-韋恩伯格博士和同事刊登了他們的研究發(fā)現(xiàn)。

　　韋恩伯格表示：“溫帶的種群正向溫度更低的地區(qū)遷徙。在澳大利亞，沒有比南岸溫度更低的地區(qū)，因此，海藻紛紛向南遷徙，但這也是一條不歸路。”很多科學(xué)家關(guān)注氣候變化對珊瑚造成的影響，但對海藻造成的影響卻慘遭忽視。海藻表面上可能平凡無奇，但卻是海洋動植物的一個重要棲息地和食物來源。韋恩伯格說：“森林中的樹木為鳥類和其他動物提供生存空間，海洋中的海藻也起到同樣的作用。海藻擁有豐富的生物多樣性。”

　　珊瑚礁往往只存在于熱帶海域，海藻的分布則更為廣泛，它們遭受的任何影響都會牽連整個海洋生態(tài)系統(tǒng)，產(chǎn)生波及更廣的級聯(lián)效應(yīng)。利用澳大利亞虛擬標本館的海藻電子記錄，韋恩伯格和同事對由300個種群構(gòu)成的海藻家族如何隨時間變化進行了分析。此外，他們還對52種海藻1940至1960年間在澳大利亞東岸和西岸的分布情況，與1990至2009年間的分布情況進行比較。韋恩伯格表示1960至1990年間澳大利亞東南部的海水溫度升高了2度，西岸升高1度。導(dǎo)致海藻向升溫幅度更低的南部海域遷徙。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)東西兩岸的海藻均向南遷徙，升溫幅度更大的東岸海藻南遷幅度也更大。韋恩伯格指出，東岸的海藻南遷了大約200公里，西岸的海藻則南遷了大約50公里。“如果這一速度繼續(xù)下去，將有大量海藻種群走向滅絕。”一旦遷徙到南岸，如果溫度繼續(xù)升高，它們便無法再向南遷徙，適于生存的棲息地將消失殆盡。他說：“海藻無法在新環(huán)境下生存。”韋恩伯格表示，根據(jù)已知適于海藻種群生存的溫度范圍，澳大利亞將有25%的溫帶海藻種群在2070年前滅絕。

　　有趣的是，韋恩伯格和同事也發(fā)現(xiàn)了一些并未選擇南遷，而是選擇向北遷徙的海藻種群，例如Caulocystisuvifera。韋恩伯格表示這可能因為競爭對其分布的影響要超過氣候變化。由于競爭對手向南遷徙，它們自然選擇向北。