據(jù)美國能源部研究預(yù)測，到2020年，交通用油將占全球石油總消耗的62％以上。石油不是取之不盡，用之不竭的資源，為了節(jié)約能源，近年來，汽車行業(yè)努力改進產(chǎn)品設(shè)計。但節(jié)能是一項系統(tǒng)工程，在設(shè)計上至少應(yīng)該考慮發(fā)動機是否更加省油；傳動系統(tǒng)匹配是否更加合理；風(fēng)阻系數(shù)是否低；在保證強度的同時，車輛自重能否繼續(xù)降低等方面的問題，并根據(jù)不同車輛的特點，有所側(cè)重地進行節(jié)能研發(fā)。

　　在美國科學(xué)研究院發(fā)表的名為《不同節(jié)能技術(shù)對不同車輛的貢獻》的研究中，分析、對比了改進風(fēng)阻、重量、傳動系、管理與督導(dǎo)、混合動力、輪胎和發(fā)動機技術(shù)在7種商用車（重型拖車、廂式車、城市貨運車、城市垃圾車、城市公交車、城際客車、皮卡和面包車）上的表現(xiàn)。

　　發(fā)動機是節(jié)能減排核心

　　據(jù)統(tǒng)計，去年中國共消耗柴油1.6億噸，其中至少有60%是被發(fā)動機所消耗，近1億噸。相關(guān)研究表明，到2020年，中國機動車總量將發(fā)展到1.9億輛（不含農(nóng)用車和摩托車），將消耗3.6億噸車用燃料，排放11.7億噸CO2。

　　排放和油耗被普遍認為是當今發(fā)動機技術(shù)進步的主要驅(qū)動力，未來CO2排放量的控制將成為更重要的驅(qū)動力。麥肯錫公司的報告中指出，傳統(tǒng)發(fā)動機的進步和新動力系統(tǒng)的發(fā)展，可以有效降低全球汽車二氧化碳排放量，減排一半的潛力來源于內(nèi)燃機更節(jié)約地利用燃料。一直以來，人們對發(fā)動機的研究改進傾注了大量心血，如采用增壓技術(shù)和提高壓縮比來彌補排量的減少所帶來的功率損失，廣泛采用頂置凸輪、多氣門、汽油噴射、分層供氣、稀薄燃燒、電子控制等技術(shù)，以提高發(fā)動機的技術(shù)水平，降低燃料消耗。

　　在《不同節(jié)能技術(shù)對不同車輛的貢獻》的研究中，改進發(fā)動機的技術(shù)對所列的7種商用車均有超過10%的節(jié)能貢獻，尤其是對皮卡和面包車的節(jié)能作用最為顯著。這也就給了皮卡、面包車生產(chǎn)企業(yè)以很好的啟示，重點攻克發(fā)動機節(jié)能技術(shù)，將為整車的節(jié)能減排帶來事半功倍的效果。此研究結(jié)果也應(yīng)對了業(yè)內(nèi)專家曾提出的“對于卡車行業(yè)來說，在節(jié)能減排方面，當務(wù)之急不是生產(chǎn)電動車，也不是生產(chǎn)混合動力車，現(xiàn)有的最優(yōu)選擇就是研發(fā)更節(jié)油的傳統(tǒng)柴油車”的論斷。

　　城際客車：混合動力幫不上忙

　　麥肯錫的報告中還指出，減排的潛力約1/4來源于新動力系統(tǒng)技術(shù)，如混合動力、插電式混合動力或電動車技術(shù)的發(fā)展。美國科學(xué)院的研究結(jié)果也表明，在城市貨運車輛和公交車方面，發(fā)展混合動力技術(shù)對整車節(jié)能的貢獻率最大，這正與目前國內(nèi)城市公交大興混合動力車相吻合；而對于城際客車，混合動力技術(shù)則在整車節(jié)能上幾無貢獻可言，對于重型拖車也是如此。所以，上述兩種車輛的制造商在確定研發(fā)重點時，應(yīng)有所側(cè)重。

　　清華大學(xué)歐陽明高教授曾指出：“新能源車動力系統(tǒng)的核心技術(shù)和基礎(chǔ)技術(shù)與內(nèi)燃機是一樣的，發(fā)動機仍然是核心。”研究混合動力技術(shù)，需要對發(fā)動機進行改造，因此提高發(fā)動機的整體性能才是根本。

　　輕量化對公交車貢獻大眾所周知，汽車質(zhì)量的大小影響到滾動阻力、爬坡阻力與加速阻力，因此汽車質(zhì)量與其燃油消耗有著密切關(guān)系。曾有德國專家稱：如果汽車減輕質(zhì)量10%，則可降低油耗8%～9%；汽車質(zhì)量每減少100千克，百公里油耗可降低0.3~0.6升，每公里可降低5克的CO2排放量。由此可見，汽車輕量化與節(jié)省燃油的關(guān)系十分密切。這也就使得眾廠家爭先推出輕量化汽車。車身輕量化是節(jié)能減排的重要戰(zhàn)略之一，輕量化不僅意味著車身和鋼板重量的減輕，也是全車各部件重量優(yōu)化的集合，包括發(fā)動機、傳動 系統(tǒng)等部分。

　　但根據(jù)美國科學(xué)院的該項研究，并不是所有車輛采用輕量化設(shè)計都會在節(jié)能方面取得顯著效果。其中，皮卡和面包車的效果最為微小，僅1%左右；重型拖車和城際客車也不足3%；城市公交車效果最為顯著，超過5%。在人們絞盡腦汁從各方面進行努力、為車輛節(jié)能減排的今天，哪怕只有1%的效果，相信也會有企業(yè)進行大膽嘗試。

　　節(jié)能輪胎助力重型車

　　車輪滾動阻力與路面、車速、輪胎的構(gòu)造、材料和氣壓有關(guān)。相關(guān)數(shù)據(jù)表明：發(fā)動機輸出功率的約30%～40%用于克服輪胎的滾動阻力。降低輪胎的滾動阻力，也就是提高了發(fā)動機的有效功率。

　　子午線輪胎是早已為國內(nèi)外公認的可以減小滾動阻力的輪胎。有專家計算，如果美國所有載貨汽車都改用子午線輪胎，每年可減少油耗700萬噸左右。重型拖車改進輪胎匹配對車輛整體節(jié)能的貢獻率也是最高的，這一點在美國科學(xué)院的研究結(jié)果中也有所體現(xiàn)。

　　降低風(fēng)阻對市政用車作用小

　　風(fēng)阻主要來自四方面：與汽車的外觀造型相關(guān)的形狀阻力；由汽車表面的凸起物，例如后視鏡、流水槽、車頂行李架、外表裝飾板等引起的干擾阻力；由于發(fā)動機冷卻系統(tǒng)、車身通風(fēng)所需的空氣流經(jīng)車體內(nèi)部時構(gòu)成的內(nèi)循環(huán)阻力；由空氣升力在汽車水平方向的投影所產(chǎn)生的誘導(dǎo)阻力。

　　根據(jù)美國科學(xué)院的研究結(jié)果，降低風(fēng)阻對城市貨運車、城市垃圾車和城市公交車的節(jié)能貢獻微乎其微，但在重型拖車和城際客車上達到7%~9%。

　　傳動系節(jié)能見效大

　　研究表明，傳動系統(tǒng)的節(jié)能對不同類型商用車的整車節(jié)能有3%~7%的貢獻，尤為顯著的是重型拖車、皮卡和面包車。做到傳動系的節(jié)能，除了汽車制造商在最初針對不同車輛進行匹配計算、精心選配以外，車輛的使用者也可以通過日常的調(diào)整和維護實現(xiàn)油耗的降低，因為傳動系各摩擦副之間的潤滑和接觸狀況，將直接影響傳動效率以及油耗。