取道新開(kāi)辟的航線不僅僅可以使散裝貨輪直接穿越世界之頂，使運(yùn)輸排放降低將近一半。同時(shí)，隨著冰層的消失，曾經(jīng)深藏于冰下的石油、天然氣以及礦產(chǎn)能夠輕而易舉地開(kāi)采出來(lái)，借助這些新航道，還可以將它們運(yùn)往四面八方。此外，格陵蘭島沿岸的冶煉廠還利用冰層融化所產(chǎn)生的大量流水進(jìn)行低排放的水力發(fā)電來(lái)對(duì)礦物質(zhì)進(jìn)行加工處理。

　　讓我們對(duì)北極地區(qū)即將到來(lái)的“可持續(xù)發(fā)展”時(shí)代獻(xiàn)上我們最誠(chéng)摯的期待吧。

　　北極地區(qū)令人琢磨不透。它不斷變化的地理環(huán)境越來(lái)越引起全球決策者、科學(xué)家、尤其是業(yè)內(nèi)人士的關(guān)注。今年，海冰最大面積比1979到2000年間的平均水平減少了120萬(wàn)平方公里。而在過(guò)去的十年中，海冰的大面積消失為大陸架近海區(qū)域的資源開(kāi)發(fā)打開(kāi)了方便之門(mén)。偏遠(yuǎn)地區(qū)變得越來(lái)越容易開(kāi)發(fā)。一些分析模型預(yù)測(cè)，到本世紀(jì)中葉，在夏季的幾個(gè)月中北極有可能完全沒(méi)有冰的存在。

　　同時(shí)，這一地區(qū)在法律上也重新引起了人們的關(guān)注。曾經(jīng)被海冰覆蓋的海域主要受到領(lǐng)土國(guó)家的法律以及《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》的管轄。但是，隨著其重要性日益突顯，管轄問(wèn)題也被提上了議事日程。

　　在這片位于世界頂端的土地上，挪威、俄羅斯、美國(guó)、加拿大、格陵蘭島等北極地區(qū)國(guó)家正在同世界重點(diǎn)行業(yè)合作，倒賣(mài)該地區(qū)豐富資源的開(kāi)采權(quán)。這是那些經(jīng)濟(jì)不斷壯大、人口日益增多的國(guó)家無(wú)法抗拒的機(jī)會(huì)。如今，他們正在進(jìn)行基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，從而對(duì)偏遠(yuǎn)地區(qū)進(jìn)行全面開(kāi)發(fā)。這些地區(qū)不僅包括沿岸陸地區(qū)域、格陵蘭全島，或許還包括蘊(yùn)藏豐富資源的大陸架。（欲了解更多關(guān)于北極的開(kāi)發(fā)以及中國(guó)對(duì)這一地區(qū)的地理變化的興趣，請(qǐng)參閱琳達(dá)·雅各布森在《中外對(duì)話》上發(fā)表的文章《中國(guó)走向無(wú)冰的北極》。）

　　然而，隨著這片最后邊地工業(yè)化進(jìn)程的不斷推進(jìn)，政界和業(yè)界的領(lǐng)袖迫于壓力不得不就他們企業(yè)令人生疑的性質(zhì)進(jìn)行解釋：盡管他們一方面表示要阻止環(huán)境的進(jìn)一步惡化，但是同時(shí)卻在不斷地利用環(huán)境大發(fā)其財(cái)，而且還在不斷地導(dǎo)致環(huán)境惡化。對(duì)那些想分一杯羹的國(guó)家來(lái)說(shuō)，對(duì)這一地區(qū)進(jìn)行開(kāi)發(fā)存在著嚴(yán)重的政治風(fēng)險(xiǎn)。因?yàn)檫@與國(guó)際社會(huì)應(yīng)對(duì)環(huán)境變化、停止對(duì)氣候系統(tǒng)進(jìn)行危險(xiǎn)干擾的努力背道而馳。

　　近些年，北冰洋消失的冰層面積大約相當(dāng)于一個(gè)阿拉斯加的面積?？茖W(xué)家認(rèn)為，這一現(xiàn)象說(shuō)明溫室氣體已經(jīng)達(dá)到能夠?qū)夂蛳到y(tǒng)產(chǎn)生嚴(yán)重影響的水平，這將引發(fā)一系列短期內(nèi)無(wú)法挽救的有害變化。而根據(jù)《聯(lián)合國(guó)氣候變化框架公約》的要求，這正是所有北極地區(qū)的國(guó)家承諾要采取措施盡力避免的氣候變暖的水平。

　　而作為國(guó)際限制溫室氣體排放運(yùn)動(dòng)領(lǐng)頭羊的挪威卻為了在未來(lái)幾十年內(nèi)確保自己最大石油和天然氣生產(chǎn)國(guó)的地位，也開(kāi)始在北冰洋地區(qū)進(jìn)行石油天然氣的開(kāi)采。最近，挪威外交大臣約納斯·加爾·斯特勒也試圖對(duì)這一舉動(dòng)進(jìn)行解釋。

　　一月份在挪威特羅姆瑟召開(kāi)的“北極邊境”會(huì)議上，他向眾人表示，“沒(méi)錯(cuò)，這種舉動(dòng)是有些自相矛盾。但是這不僅僅是挪威的矛盾，而是全世界的矛盾。”北極邊境是由致力于北冰洋未來(lái)發(fā)展的研究人員和業(yè)內(nèi)人士所組成的委員會(huì)。該委員每年組織召開(kāi)一次年會(huì)。“如果挪威終止石油和天然氣的開(kāi)采，那么所產(chǎn)生的有限效果將是煤炭和石油的使用量大增，而不是立即轉(zhuǎn)為利用風(fēng)能和潮汐能……而我們作為一個(gè)能源集團(tuán)中的一員，如果從世界經(jīng)濟(jì)中退出，那么我們將無(wú)法做出任何貢獻(xiàn)。”

　　斯特勒表示，挪威人將“用我們多年的能源經(jīng)驗(yàn)去推廣可再生能源。”但是這一豪言卻無(wú)法掩蓋這樣一個(gè)事實(shí)：限制二氧化碳排放的努力已經(jīng)停滯不前了，而推動(dòng)未來(lái)石油和天然氣行業(yè)發(fā)展的行動(dòng)卻在飛速前行。

　　大多數(shù)科學(xué)家都強(qiáng)調(diào)，為了使氣溫不至于迅速達(dá)到無(wú)可挽回的地步，即便目前采取減緩排放的措施還為時(shí)不晚，但是我們所剩的時(shí)間也已經(jīng)不多了，這就使得這一矛盾更加突出。從未來(lái)幾年開(kāi)始，每年必須降低大約3%到4%的排放。通過(guò)減少炭黑和臭氧等污染物的排放，北極變暖也可以在短期內(nèi)得到大幅度減緩。

　　作為迅速崛起的生態(tài)系統(tǒng)閾值研究領(lǐng)域的著名學(xué)者，地中海高級(jí)研究所的卡洛斯·杜阿爾特在特羅姆瑟論壇會(huì)議召開(kāi)期間告訴“中外對(duì)話”：“一方面，他們聲稱關(guān)注環(huán)境問(wèn)題，而另一方面，他們所尋求的機(jī)會(huì)卻使問(wèn)題更加惡化。”

　　杜阿爾特說(shuō)：“當(dāng)政治家們面臨這種矛盾情況的時(shí)候，他們所能說(shuō)的就是，雖然他們知道這種行為是自相矛盾的，可是他們無(wú)法通過(guò)采取單方行動(dòng)脫離以碳為基礎(chǔ)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式。然而，必須有人來(lái)打破這一怪圈，因?yàn)檫@個(gè)怪圈正把我們引上一條我們并不希望踏上的道路。”

　　未來(lái)的道路

　　這片世界最高的地方就好比是構(gòu)成氣候系統(tǒng)的一長(zhǎng)串多米諾骨牌中的第一張牌。該地區(qū)的特點(diǎn)不僅制約著地球系統(tǒng)，還可能突然發(fā)生改變，并且引發(fā)一系列快速和不可逆轉(zhuǎn)的變化。

　　科研人員已經(jīng)明確了地球系統(tǒng)氣候變化的14個(gè)閾值，其中有6個(gè)集中在北極圈地區(qū)。而杜阿爾特認(rèn)為，正是出于這個(gè)原因，該地區(qū)對(duì)于維護(hù)全球氣候體系的穩(wěn)定而言具有舉足輕重的作用。同時(shí)，杜阿爾特還根據(jù)海冰面積大規(guī)模消減的狀況得出結(jié)論：“北極地區(qū)已經(jīng)逼近臨界點(diǎn)了。”。

　　然而，在杜阿爾特看來(lái)，在面對(duì)他們自己做出的阻止氣候發(fā)生危險(xiǎn)性變化的承諾面前，各國(guó)卻選擇了視而不見(jiàn)。相反，他們卻將北極地區(qū)的氣候變化當(dāng)做是一次“開(kāi)發(fā)更多化石燃料”的機(jī)會(huì)。

　　俄羅斯和格陵蘭已經(jīng)對(duì)北極圈地區(qū)豐富的礦產(chǎn)資源所帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)回報(bào)虎視眈眈。格陵蘭南島也在試圖控制世界上最大的一片未曾開(kāi)發(fā)的稀土資源之一。稀土金屬?gòu)V泛應(yīng)用于各種前沿技術(shù)，尤其是電動(dòng)汽車(chē)的電池及發(fā)動(dòng)機(jī)、風(fēng)力渦輪機(jī)、及太陽(yáng)能板等清潔能源技術(shù)。作為世界稀土資源主要輸出國(guó)的中國(guó)最近消減了其出口。而這一舉動(dòng)迫使其它地區(qū)不得不另覓他途。2010年12月，礦產(chǎn)勘探企業(yè)格陵蘭礦物和能源公司已經(jīng)獲得許可對(duì)稀土金屬、鈾、鋅等資源的儲(chǔ)量進(jìn)行勘探，并計(jì)劃于2015年開(kāi)始進(jìn)行開(kāi)采。

　　俄羅斯北部地區(qū)同樣計(jì)劃擴(kuò)大對(duì)黃金、鐵礦石、錫、磷酸鹽等礦產(chǎn)的開(kāi)采，預(yù)計(jì)總產(chǎn)值將達(dá)2萬(wàn)億美元（13萬(wàn)億元）。世界對(duì)于俄羅斯及其它北部地區(qū)礦產(chǎn)開(kāi)采的依賴達(dá)到了史無(wú)前例的地步。與此同時(shí)，受航線的增多以及國(guó)際需求不斷增長(zhǎng)的推動(dòng)，采掘行業(yè)的發(fā)展更是達(dá)到了一個(gè)新的高度。

　　“礦產(chǎn)開(kāi)采是未來(lái)幾年北方國(guó)家經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略的重要組成部分。”挪威地質(zhì)調(diào)查局局長(zhǎng)莫登?施莫勒表示。

　　找到保護(hù)各種自然景觀和生物棲息地、或者是迅速降低溫室氣體排放的辦法并不是美國(guó)海軍海洋學(xué)家大衛(wèi)?提特里少將所關(guān)注的重點(diǎn)。作為海軍氣候變化特別小組的總指揮，他的工作就是召集那些未來(lái)受北極圈變化的影響而“有可能損失數(shù)十億美元”的利益各方——就像跨國(guó)零售商沃爾瑪一樣——對(duì)北極地區(qū)的航運(yùn)環(huán)境進(jìn)行情境分析。

　　他們發(fā)現(xiàn)，一個(gè)海冰完全融化的北極“就好比一個(gè)巨大的墨西哥灣”，提特里說(shuō)道，“有三條河流匯聚于此。每條河流的大小和規(guī)模都可以與(從俄羅斯)流入這里的美國(guó)密西西比河相媲美。淺海區(qū)蘊(yùn)藏著豐富的資源。”

　　少將的話中蘊(yùn)含著這樣的意思，即北極地區(qū)的開(kāi)發(fā)潛力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于擁有約4千多座海上石油天然氣鉆井平臺(tái)以及27000多口廢棄油井的墨西哥灣。

　　商業(yè)暴利，以及未來(lái)數(shù)十年能源需求的預(yù)期增長(zhǎng)是北極開(kāi)發(fā)的主要驅(qū)動(dòng)力。據(jù)美國(guó)能源情報(bào)署估計(jì)，2007年到2035年，以中國(guó)和印度為代表的新興經(jīng)濟(jì)體的能源消費(fèi)將增長(zhǎng)118%。

　　所有北極開(kāi)發(fā)計(jì)劃均保證對(duì)該地區(qū)的環(huán)境進(jìn)行嚴(yán)格保護(hù)。“我們對(duì)于可持續(xù)的問(wèn)題格外重視。我們的一些冶煉廠在環(huán)境保護(hù)方面的表現(xiàn)是世界首屈一指的。”美國(guó)鋁業(yè)公司的羅尼?瓦特蘭特說(shuō)道。該公司計(jì)劃在格陵蘭島設(shè)立重工業(yè)企業(yè)。而他們的重工業(yè)企業(yè)已經(jīng)在冰島開(kāi)始運(yùn)營(yíng)。

　　然而，在經(jīng)濟(jì)發(fā)展規(guī)劃不斷推進(jìn)的同時(shí)，環(huán)境保護(hù)相關(guān)的框架機(jī)制和法規(guī)卻無(wú)法到位。盡管人們擔(dān)心，相關(guān)法規(guī)的建立無(wú)法趕上迅猛的發(fā)展速度，然而北極理事會(huì)和國(guó)際海事組織等政府間論壇依然在為建立此類(lèi)框架機(jī)制而不懈地努力著。

　　然而，正當(dāng)人們?yōu)楸睒O地區(qū)蘊(yùn)藏的巨大潛力興奮不已的同時(shí)，卻有人呼吁應(yīng)該對(duì)該地區(qū)的開(kāi)發(fā)采取審慎的態(tài)度。因紐特環(huán)極理事會(huì)的阿克盧克·林格就是這些人中的一員。他敦促各界對(duì)開(kāi)發(fā)計(jì)劃進(jìn)行限制，直到能夠充分確保環(huán)境以及該地區(qū)的2百萬(wàn)原住民的原生態(tài)生活模式不受破壞時(shí)為止。林格認(rèn)為，“對(duì)于該地區(qū)開(kāi)發(fā)的環(huán)境評(píng)估并不充分。而過(guò)快的開(kāi)發(fā)速度以及對(duì)于資源的急不可待都引起了我們的關(guān)注。”他還表示，許多當(dāng)?shù)厝后w都擔(dān)心他們的古老文化會(huì)在“經(jīng)濟(jì)的沉浮”中四分五裂。

　　這些相互矛盾的利益會(huì)對(duì)北極地區(qū)正在進(jìn)行的產(chǎn)業(yè)開(kāi)發(fā)造成何種影響如今還不得而知。這片人煙罕至的地區(qū)鮮有人關(guān)注。而北極各國(guó)也早已表明立場(chǎng)，他們不顧國(guó)際社會(huì)的反對(duì)，選擇對(duì)該地區(qū)進(jìn)行開(kāi)發(fā)而不是保護(hù)。打破與UNFCCC之間的承諾不僅會(huì)使溫室氣體減排的努力大打折扣，還對(duì)其它針對(duì)可持續(xù)發(fā)展所作出的承諾造成了不利影響。