美國的新能源利用目前已全面鋪開。美國現(xiàn)階段對新能源構(gòu)想的核心部分是核能，而太陽能、風能、生物質(zhì)能、地熱能、海洋能等可再生能源的開發(fā)利用也在齊頭并進。當前美國20%的電能來自于核能，70%的清潔電也來自于核能。

　　奧巴馬政府上臺后不久就推出了美國復興與再投資計劃，準備在3年內(nèi)讓美國可再生能源的產(chǎn)量倍增，計劃在未來10年內(nèi)投資1500億美元進行新能源開發(fā)，并創(chuàng)造500萬個新工作崗位;到2015年新增100萬輛混合動力汽車;到2012年做到風能和太陽能發(fā)電量占美國發(fā)電總量的10%，到2025年占到25%，實現(xiàn)過去30年才能達到的目標。奧巴馬政府還將投資對白宮、美國各地的學校和公共建筑進行節(jié)能改造。如能實現(xiàn)這些目標，美國無疑又會再度在新能源領(lǐng)域走在世界的前面。

　　政治為鋪墊。奧巴馬政府上臺之初就將發(fā)展新能源上升至關(guān)系到國家安全和民族未來的戰(zhàn)略高度。他一直在各種場合強調(diào)新能源戰(zhàn)略的重要意義，動用自己的政治資源游說國會，并大力推進在新能源領(lǐng)域的國際合作。政府不斷組織學術(shù)研討分析規(guī)劃發(fā)展前景，出臺各種鼓勵能源創(chuàng)新和競賽的機制。奧巴馬還很注意平衡各種利益集團的訴求，協(xié)調(diào)新能源與傳統(tǒng)能源行業(yè)的內(nèi)在競爭關(guān)系，避免因樹敵過多而功虧一簣?？梢哉J為，當前在新能源問題上，美國已超越了全民探討的階段，而是進入了戰(zhàn)略兌現(xiàn)的政策規(guī)劃和落實階段。

　　學術(shù)為先導。在政府的大力推動下，美國各類智庫也將新能源問題作為自己的研究重點，不斷出臺研究報告，幫助政府進行戰(zhàn)略規(guī)劃和戰(zhàn)術(shù)分析，提出化解各類矛盾的可選舉措。美國核能研究所2002年就向美國能源部提出了《美國2020年核能發(fā)展計劃草案》;美國進步研究中心與未來能源聯(lián)盟近來發(fā)表了一個名為“重建美國———一個投資節(jié)能改造的政策框架”的報告，提出到2020年可改造完成500萬座建筑物，約占美國建筑總量的40%。還有一項新的研究表明，可再生能源產(chǎn)業(yè)不僅能夠創(chuàng)造成千上萬的新工作崗位，而且傳統(tǒng)制造業(yè)大州，如俄亥俄、密歇根、賓夕法尼亞、印第安納等也可以從范圍廣闊的綠色技術(shù)的增長中獲利。

　　科技為核心。美國擁有世界上最強大的科技創(chuàng)新能力，而這是開發(fā)新能源的終極要素。如現(xiàn)有太陽能電池的效率只有15%左右，而勞倫斯—伯克利國家實驗室發(fā)明的新型半導體材料，則可能將太陽能的效率提高到45%~50%的水平。美國太陽人公司與太平洋煤電公司則計劃在2016年前將太陽能電池陣列送入太空，利用先進技術(shù)將接收到的電能轉(zhuǎn)化為微波，發(fā)送至地球后再轉(zhuǎn)變?yōu)殡娔苁褂?。對生物質(zhì)能的有效利用則是另外一個重點。美國能源部還與有關(guān)廠商不斷推出諸如太陽能利用設(shè)計大賽、半導體照明技術(shù)競賽之類的活動，通過鼓勵青少年開展科技競賽來實現(xiàn)科技創(chuàng)新的可持續(xù)發(fā)展。

　　行動為保障。為了便于執(zhí)行，美國政府的相關(guān)規(guī)定都非常具體，操作性很強，為新能源政策的具體實施提供了極大便利。如美國《2005年國家能源政策法》中對要做什么、誰來做、怎么做、違反了如何處置等都有明確規(guī)定。美國環(huán)保署提出的新規(guī)則則詳細說明了各種可再生燃料必須達到的年產(chǎn)量，要求汽油中必須加入特定數(shù)量可再生燃料且要逐年遞增，到2022年時年燃油消耗中的約210億加侖應該來自纖維素、生物質(zhì)柴油或其他合格生物燃料。美國眾議院通過的《清潔能源安全法》則規(guī)定，所有電力公司到2020年要以可再生能源和能效改進的方式滿足其電力供應的20%，其中15%需來自風能、太陽能等可再生能源，5%來自能效提高。