生活在貴州銅仁萬山汞礦二坑附近的劉老漢，上肢和頭部經(jīng)常劇烈顫動，不但沒有勞動能力，連生活也無法自理。因為他曾在汞礦冶煉廠的化驗室工作，大量吸入了汞蒸氣，導(dǎo)致嚴重汞中毒……

　　而這并非孤例。世界最著名的汞中毒事件發(fā)生在上世紀50年代，生活在日本熊本縣水俁灣的居民突然發(fā)現(xiàn)身邊很多人患上了不明原因的神經(jīng)性疾病，手腳痙攣，口齒不清，失去視覺和聽力……患病人群迅速擴大，嚴重者不治身亡；部分新生兒畸形、癡呆；居民又發(fā)現(xiàn)，家里飼養(yǎng)的貓，海灣的水鳥也出現(xiàn)了同樣的癥狀。

　　“水俁病”直到1956年才被確認。其發(fā)病原因是，日本智索公司從1932年起，在氮肥生產(chǎn)中用汞作催化劑，副產(chǎn)品劇毒化合物甲基汞未經(jīng)處理就排入水俁灣海域。居民食用了甲基汞嚴重超標的魚類，導(dǎo)致汞中毒。

　　首輪政府間汞談判拉開序幕

　　汞，俗稱水銀，在自然界多以硫化汞形式存在，其絕大多數(shù)化學(xué)形態(tài)都具有較高毒性，可以通過揮發(fā)、溶解、沉降、甲基化和反甲基化，在大氣、土壤、水體中進行轉(zhuǎn)移和轉(zhuǎn)化，并在生物體內(nèi)富集，放大危害。

　　為避免汞造成更多的環(huán)境污染，由聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署組織的首輪政府間汞問題談判，將于6月7日到11日在瑞典首都斯德哥爾摩舉行。環(huán)境保護部有關(guān)人士表示，國際汞談判將舉行5輪，除今年6月外，還將在2011年舉行兩輪談判，2013年1月將舉行最后一輪談判，屆時，包括中國在內(nèi)的各國政府，有望達成國際汞污染控制公約。

　　據(jù)估算，目前每年全球人為因素向大氣共排放汞近2000噸，其中燃料燃燒占40％以上，其它排放源按排放量排序依次為黃金冶煉、有色金屬冶煉、水泥生產(chǎn)、垃圾處理等。

　　北京大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院教授潘小川說，歐美發(fā)達國家在工業(yè)化初期向大氣環(huán)境排放大量的汞，但近年來由于各類污染物控制設(shè)備的大規(guī)模安裝運行，石油和天然氣等清潔燃料的使用，汞排放呈遞減趨勢。與之相反，發(fā)展中國家煤炭消費總量逐年增加，金屬冶煉等汞排放量較高行業(yè)發(fā)展迅猛，汞排放量呈增長態(tài)勢。目前，亞洲地區(qū)的汞排放量已超全球排放總量的一半。

　　據(jù)北京地球村環(huán)境教育中心收集的資料顯示，汞減排、汞限制行動已逐漸在世界各地鋪開。國際社會已要求印度在2010年禁止聚氯乙烯行業(yè)使用汞的產(chǎn)品；美國使用汞的企業(yè)數(shù)量已縮減到10％以內(nèi)；歐盟大部分工廠將在2020年停止對汞的使用，并將在2011年開始全面禁止汞產(chǎn)品的出口、排放和金礦開采過程中汞的使用等。

　　中國汞污染“家底不清”

　　水俁病的罪魁禍首是化工生產(chǎn)所排放的汞，中國汞排放的現(xiàn)狀如何？

　　一位不愿透露姓名的環(huán)境保護部工作人員表示，目前，我國只有一些水體中的汞污染數(shù)據(jù)，沒有大氣中汞含量的數(shù)據(jù)，總而言之，存在“家底不清”問題。而“家底不清”，也是所有接受記者采訪的專家的一致看法。

　　不過，北京師范大學(xué)環(huán)境歷史學(xué)博士生毛達，對2009到2010年在中國期刊全文數(shù)據(jù)庫（CNKI）上公開發(fā)表的、標題帶“汞”的690篇學(xué)術(shù)論文進行了總結(jié)，發(fā)現(xiàn)：在我國北方農(nóng)村的空氣中，汞含量高于國外農(nóng)村，但低于國內(nèi)其他地區(qū)，污染風(fēng)險較小，但重慶市主城區(qū)空氣中汞含量高于全球平均水平；在水體中，黃河中下游地區(qū)和長江的馬鞍山段、烏江中上游，汞含量都較低；但在河口海岸，富營養(yǎng)化的水體有助于甲基汞的形成。