聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會的報告指出，人類大量飼養(yǎng)牲畜是溫室氣體排放增多的“罪魁禍首”之一。而德國科學家最新研究稱，飼養(yǎng)牲畜對氣候的破壞作用被高估了，因為調查發(fā)現(xiàn)放牧反而會減少草原地區(qū)一種主要溫室氣體——一氧化二氮（俗稱“笑氣”）的排放。

　　德國卡爾斯魯厄技術研究所的研究人員7日報告說，為了研究飼養(yǎng)牲畜對氣候的影響，他們與中國科研人員合作在中國內蒙古大草原設立多個測量站，對一氧化二氮排放進行了為期一年的觀測。結果發(fā)現(xiàn)，沒有放牧的草原地區(qū)一年內一氧化二氮排放總量比經常放牧的地區(qū)要高。

　　卡爾斯魯厄技術研究所的專家說，吃草的牲畜的確會排出不少甲烷和一氧化二氮這兩種溫室氣體，牲畜的糞便被微生物降解的過程中也會排放一氧化二氮。但以往的短期調查忽視的一點是，草原上的一氧化二氮排放實際上主要來自自然界，其中大部分排放發(fā)生于春季解凍期，而放牧恰恰能使這個時期的一氧化二氮排放明顯減少。

　　專家解釋說，這是因為被牲畜吃光草的草原地區(qū)的降雪更易被風吹走，因此“雪被”較薄，冬季土壤溫度低。積雪較少也使解凍期放牧地區(qū)土壤相對比較干燥。土壤溫度低和干燥則會抑制解凍期土壤中微生物活動，其后果就是土壤中排出的一氧化二氮會明顯減少。

　　不過德國科學家同時也指出，盡管如此，大氣中一氧化二氮含量不斷升高卻是不爭的事實。他們的研究結果只是說明人們還需要進行更多研究，以真正了解大氣中一氧化二氮的來源。