一張牛皮：掀開(kāi)夢(mèng)想的面紗

　　并不關(guān)注商業(yè)模式的牛合印，能把“食草堂”從一家開(kāi)到幾十家，源于他回歸了商業(yè)的本質(zhì)，那就是尊重人最根本的需求。

　　原以為食草堂總部會(huì)在石家莊市中心，沒(méi)想到卻安靜地矗立在郊外的西山花園中，他說(shuō)他們是“站在時(shí)尚前沿，住在市區(qū)邊緣”；原以為食草堂總部是一個(gè)漂亮的辦公樓，沒(méi)想到卻是一棟三層的白色別墅，他說(shuō)這樣“有家的感覺(jué)”；原以為他是一個(gè)眼光銳利、西服革履的商人，沒(méi)想到他是一位穿著隨意、特立獨(dú)行的藝術(shù)家，他說(shuō)他“追求自由散漫”。

　　這個(gè)“他”就是食草堂創(chuàng)始人牛合印，一個(gè)年近不惑的河北人，一個(gè)總看著你眼睛微笑的男人，“每個(gè)畫畫的人都有自己畫室的宅號(hào)，我姓牛，朋友總開(kāi)玩笑說(shuō)老牛該吃草了，于是我就起名為‘食草堂’了

　　牛合印的教育背景可以說(shuō)和商業(yè)一點(diǎn)都不挨邊。他當(dāng)過(guò)兵，從軍醫(yī)大學(xué)畢業(yè)后在白求恩和平醫(yī)院做了7年醫(yī)生，鐘愛(ài)藝術(shù)的他憑借在全軍畫展上的兩個(gè)一等獎(jiǎng)進(jìn)入了軍藝美術(shù)系大專班，由此進(jìn)入了朝思暮想的藝術(shù)殿堂。但追求自由的他并不喜歡學(xué)院派的風(fēng)格，“在北京的三年時(shí)間，我大街小巷到處轉(zhuǎn)，逛展覽館，逛特色店面，逛圓明園畫家村”，他的自然純樸的藝術(shù)風(fēng)格逐漸形成。畢業(yè)后，牛合印到了河北電視臺(tái)，從攝影記者開(kāi)始做起，一直做到制片人。

　　學(xué)藝術(shù)的人總喜歡設(shè)計(jì)一些東西，喜愛(ài)動(dòng)手實(shí)踐的牛合印更是這樣，1995年的一個(gè)下午，一次偶然的邂逅，讓他的生命從此和牛皮再也分不開(kāi)了。

　　那天下午，牛合印在石家莊街頭看見(jiàn)一個(gè)老頭正在將一張牛皮切割成腰帶。“那張牛皮質(zhì)地非常好，但他的腰帶做工太粗糙了，我覺(jué)得浪費(fèi)，就用30元錢買了一塊牛皮。”隨后牛合印到街上找到一位鞋匠，他設(shè)計(jì)，鞋匠制作，花了一上午的時(shí)間做成了一個(gè)采訪包。第二天，激動(dòng)萬(wàn)分的牛合印背著包去上班，臺(tái)里的同事看了紛紛打聽(tīng)包的品牌和價(jià)位，“我當(dāng)時(shí)的自豪之情油然而生。”受到表?yè)P(yáng)激勵(lì)的牛合印又找那個(gè)老頭兒買牛皮，繼續(xù)做各式各樣的皮具，后來(lái)又轉(zhuǎn)到皮革廠買皮子。那時(shí)，牛合印的月薪只有800元，但他每個(gè)月拿出400元買牛皮進(jìn)行手工制作，他已經(jīng)完全沉醉在牛皮的世界了。一開(kāi)始他在電視臺(tái)的宿舍里做，經(jīng)常做到夜里一兩點(diǎn)鐘，干擾了家人和鄰居的休息，于是他搬到地下室去做，但這也不讓人安寧，有人告到臺(tái)領(lǐng)導(dǎo)那兒去。最后，這個(gè)固執(zhí)的“老牛”一人搬到農(nóng)村去租了個(gè)平房，繼續(xù)著注入他全部感情的愛(ài)好。

　　在農(nóng)村的那段生活讓牛合印至今想起來(lái)還歷歷在目，“由于很多錢都用來(lái)買皮子了，我餓了就吃方便面，渴了就喝口自來(lái)水，雙手經(jīng)常磨破出血。但我沒(méi)有感覺(jué)有多苦，我每天和一堆皮子住在那里，似乎只有到了那堆皮子中間心里才踏實(shí)。除了上班，我的生活就是設(shè)計(jì)新作品和完善制作方法。為了不讓臺(tái)里人知道我在做這些東西，我沒(méi)有告訴任何人我在哪，如果當(dāng)時(shí)死了，誰(shuí)也找不到。”

　　常言道：天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻。牛合印做皮具的事情傳了出去，漸漸有人找上門了購(gòu)買。“我做皮具只是愛(ài)好，根本沒(méi)想賣。而且我的作品都是一樣一個(gè)，沒(méi)有重復(fù)的。重復(fù)就是‘匠’，我要的是創(chuàng)造。但我的確很需要錢去繼續(xù)做，沒(méi)辦法我還是賣出了那些像自己孩子的皮具。”

　　缺乏商業(yè)意識(shí)的牛合印到這時(shí)還沒(méi)看到商機(jī)，還是想繼續(xù)著他的創(chuàng)作夢(mèng)想，以至于賣的時(shí)候，他只能告訴對(duì)方那塊皮子買的時(shí)候是多少錢，買主就在其價(jià)格上添點(diǎn)就行了。

　　藝術(shù)+實(shí)用=好生意

　　如果不是那天碰見(jiàn)了貴人，牛合印現(xiàn)在也許還是個(gè)電視制片人，還繼續(xù)做著他所謂的業(yè)余愛(ài)好，也就不會(huì)有現(xiàn)在的食草堂。1997年的一天，牛合印偶然碰上原來(lái)在河北電視臺(tái)里實(shí)習(xí)的小伙子，“他也是學(xué)畫的，是一個(gè)很有商業(yè)意識(shí)的年輕人。”當(dāng)他看到那一個(gè)個(gè)粗礪、質(zhì)樸的手工皮具時(shí)，仿佛看到了稀世珍寶一樣，當(dāng)即要求牛合印把這些東西做成生意。牛合印對(duì)這種從未有過(guò)的想法猶豫不決，但在朋友的堅(jiān)持和勸說(shuō)下，1997年9月1號(hào)，牛合印以每月800元的價(jià)格在石家莊偏僻的槐北路租了個(gè)小店面，開(kāi)始了自己的創(chuàng)業(yè)之路。

　　這個(gè)店面就是牛合印在談話中一再談到的“老堂”，這個(gè)店承載著他當(dāng)時(shí)的夢(mèng)想與激情。“有人一走進(jìn)食草堂就哭了，他們?yōu)檫@些風(fēng)格另類的皮具感動(dòng)，而有的女人領(lǐng)著孩子馬上出去了，她們怕丑陋不堪的皮刻臉譜嚇壞了孩子。”食草堂風(fēng)格之獨(dú)特可見(jiàn)一斑。

　　1997年底“老堂”接到拆遷通知，1998年元旦那天，老牛在一片新年的歡樂(lè)氣氛中從“老堂”搬出。這時(shí)，牛合印需要確定下一步的發(fā)展計(jì)劃。他在一年的生意中已經(jīng)有了一些模糊的商業(yè)意識(shí)，“那時(shí)我還不知道‘定位’這個(gè)詞，只是想要做得和別人不一樣。”他認(rèn)為中國(guó)的純藝術(shù)市場(chǎng)還沒(méi)到來(lái)，而單純的實(shí)用商品已不能滿足人們對(duì)于美的需求，如果能把藝術(shù)和實(shí)用結(jié)合起來(lái)，就會(huì)有市場(chǎng)。“以前，我們的產(chǎn)品太過(guò)于追求藝術(shù)美感，皮包做得很沉，但后期的產(chǎn)品應(yīng)更接近實(shí)用。比如現(xiàn)在食草堂的皮包既美觀又輕便。”