5月，迪拜水電部表示，已收到幾份太陽能發(fā)電項目的計劃，完工后的電力批發(fā)價格將低于每千瓦時3美分。這創(chuàng)下全球向電網輸送太陽能電力的合同價新低，且遠低于該國和其他國家向燃煤電廠購買電力的基準價格。
在以陰天聞名的英國，5月太陽能電池板向電網輸送的電力多于燃煤電廠。在能源需求極大的洛杉磯，美國電化學協(xié)會正在安裝太陽能電池板，可在需求高峰為數十萬家庭供電，取代那些隨時待命對電網增加供電的燃氣電廠。
全球最大太陽能電池板生產企業(yè)天合光能表示，去年已開始向20個新市場銷售產品，從波蘭到毛里求斯，從尼泊爾到烏拉圭。
咨詢公司伍德麥肯錫表示，過去兩年，美國頁巖油的生產成本已削減40%。近期，裝載液化天然氣（LNG）的貨船從美國駛向海灣國家，將北美的過剩產量供應給迪拜和科威特。
全球能源體系正發(fā)生翻天覆地的變化。顯然，世界正轉向可再生能源，同時從占消費總量的比例看，已逐漸減輕對石油、天然氣和煤炭的依賴。
在化石燃料市場，有些燃料（如天然氣）正變得比其他燃料（如煤炭）更受歡迎。政策制定者和行業(yè)專家心里的疑問在于，這些變化能持續(xù)多久？發(fā)生速度有多快？
幾十年來，對能源領域最新趨勢持懷疑態(tài)度總體上是明智的。油田和電廠等資產是大投資，運行壽命可持續(xù)幾十年，所以燃料結構和發(fā)電資產的改變是緩慢的。
6月，BP首席經濟學家斯賓塞·戴爾發(fā)布了一張很有意思的圖表，顯示現有能源和技術的普及速度，并清楚表明這往往是一個漫長的過程。如1899年，天然氣僅能滿足1%的世界一次能源需求；50年后，這一比例上升至8%。
盡管可再生能源近年來增長迅速，但基數非常低。BP數據顯示，去年，現代可再生能源，主要是生物燃料、風能和太陽能，不包括水力或傳統(tǒng)的生物質能，僅滿足了2.5%的世界一次能源需求。
話雖如此，歷史上也不乏能源體系達到拐點后迅速發(fā)生變化的例子。19世紀末20世紀初，石油消費量一直穩(wěn)步增長，但在一戰(zhàn)期間和之后才真正起飛，因為戰(zhàn)艦從煤炭轉向燃油，而陸軍借助汽油和柴油發(fā)動機車輛實現了機械化。
1973年阿拉伯世界對美國和其他國家實施石油禁運，以及1986年切爾諾貝利核事故發(fā)生后，核電出現了相似的飛躍發(fā)展。
如今，各國政府為應對氣候變化威脅而出臺的政策，成為推動能源體系發(fā)生變化的因素。
在去年的巴黎氣候大會上，195個國家和地區(qū)做出采取措施應對氣候變化的承諾。這表明，無論這個問題在美國可能引起多大的政治爭議，全球范圍的壓力都不可能很快消失。
有幾種創(chuàng)新技術有望給能源行業(yè)部分領域帶來更多變化。如有人提議，到2025年，可在美國或英國投入運行的小型模塊化核反應堆，可以節(jié)約成本。
與此同時，化石燃料公司在維持自身競爭力方面也取得了進步。過去兩年，不僅油氣價格大跌，而且從長遠來看，需求預計會變弱，供應則會更充足。油氣公司的估值已受到嚴重影響。
另外，有些新能源技術并未取得很大進展，如能捕集并存儲自己排放的二氧化碳的電廠。政策制定者普遍認為，如果人類打算繼續(xù)享受化石燃料的好處，同時又要避免其污染環(huán)境，碳捕集已變得必不可少。
另外，可再生能源和其他低碳能源的發(fā)展軌跡顯然不會是一條直線。彭博新能源財經數據顯示，自2015年創(chuàng)下最高紀錄以來，對清潔能源的投資今年已失去勢頭。今年上半年，清潔能源投資同比下降23%。
即便如此，一場相當突然且影響深遠的能源轉型所需要的各種因素正陸續(xù)到位，觸發(fā)因素可能是出乎意料的油價持續(xù)大漲。如果中國或印度對電動汽車做出大規(guī)模政策承諾，將對石油需求前景產生戲劇性的沖擊。