當世界各國政府正在傾力因應油源不足與地球暖化的危機時，一股興建“生態(tài)城”潮流正在興起。比如，隸屬于阿拉伯聯合大公國的阿布達比邦(AbuDhabi)正要展開一項野心勃勃的造鎮(zhèn)計劃——MasdarInitiative(馬斯達爾再進化)。 　　

    這個計劃的核心項目是要在距離阿布達比市東南東方11公里的沙漠區(qū)域，開發(fā)一處廣達6.4平方公里的新市鎮(zhèn)MasdarCity(馬斯達爾市)，這個鄰近阿布達比國際機場的新市鎮(zhèn)，都是以“零碳”城市做為造鎮(zhèn)目標，只不過馬斯達爾進一步將 “零廢棄物”、“零車輛(自用車輛)”列為發(fā)展主軸。在這座城市中全城以坐東北朝西南的走向興建，以獲得最佳采光及蔽蔭效果，種植大量的植栽與水景設施，并利用風塔設施將涼風引入城內以達到降溫目的。 　　

    所謂“低碳經濟”，指的就是在發(fā)展中排放最少的溫室氣體，同時獲得整個社會最大的產出。未來，人類可以通過更多利用可再生能源、往地下儲存二氧化碳等方式減少溫室氣體排放，同時又不影響公民的社會福利和生活質量，不犧牲社會、經濟的發(fā)展。因此低碳經濟被人們認為是繼工業(yè)革命、信息革命后，第五波改變世界經濟的革命浪潮，而低石油耗能將成為未來生活主流模式。 　　

    而隨著“低碳經濟”的全面推動，以及人們對綠色消費的關注，城市綠色照明已成為人們熱議的焦點。對于建設“低碳經濟“的發(fā)展，城市照明走綠色路線是必然。為此，我國政府特別為城市照明制定了 “十一五城市綠色工程規(guī)劃綱要”。并且以2005年為基數年，城市照明節(jié)電目標5%，5年(2006年-2010年)累計節(jié)電25%，根據十一五要求必須要達到節(jié)電290億千瓦時，減少二氧化碳排放2900萬噸的目標。 　　

    事實上，中國的城市早已不斷規(guī)劃和完善城市照明系統，主要邊線在：一是根據城市功能進行夜景設計，并按照城市總體規(guī)劃的部署，夜景設計要與城市建筑物功能的特點相互吻合，要根據不同功能性質的街道和地段，特定的環(huán)境和建筑物，其燈光照明應有不同的氛圍、不同的亮度和不同的風格要求;在次干道采用節(jié)電光源較暖的LED燈，在城市公共休閑、娛樂場合如公園、廣場采用樹冠燈與小型組合燈相結合的交叉照明等等。 　　

    綠色城市照明并不局限于新的城市照明系統的建立。談到綠色城市照明，我們往往先想到的是在新的城市照明方案上要嚴把關，保證綠色燈具的大規(guī)模使用，殊不知竟忽略了現今718個城市中已經存在著的13723萬盞照明燈具，他們仍是中國城市中的耗能大戶。其身后隱藏著一組巨大的耗能數字，因此給我們帶來了一個艱巨的節(jié)能減排目標，需要政府加大推進城市照明系統的改革。 　　

    而擁有同樣煩惱的德國則已先行一步。2008年由德國環(huán)保局提出了新綠色照明競賽計劃“BundeswettbewerbEnergieeffizienteStadtbeleuchtung”，倡導全德國范圍內共建節(jié)能照明城。德國各聯邦州大小城市均可以參與，提出針對自己的合理節(jié)能環(huán)保的城市燈光改造計劃案，最終由德國環(huán)保局集中選出所有參賽方案中最具能源效率、經濟性和高品質照明技術的城市照明改造方案并出資實現。之后這個最終方案還將作為一個范本由德國環(huán)保局向全德國各城市推廣實施，最終實現全德國范圍內老舊城市照明系統的逐步綠色更新，大幅度減輕城市照明對氣候環(huán)境的破壞，實現“低碳經濟”。 　　

    事實上以競賽方式推動城市照明的綠色進程，并不是德國環(huán)保局的獨創(chuàng)。早在2003年起，全球照明行業(yè)領導者飛利浦公司就面向全球建立了名為“City.People.Light”(城市、居民、燈光，簡稱CPL)的國際獎項，意在利用先進、超前的LED綠色光源點亮城市，并通過燈光所特有的視覺性和效果勾勒出流光溢彩的城市夜景。從而使城市更加個性化、人性化。與此同時提高居民的安全感，使他們對自己所居住的城市充滿歸屬感和自豪感。正如“City.People.Light”這個名字一樣，真正地將城市、居民和燈光有機地融合為一體，以燈光為媒介拉近了城市與居民的距離。經過6年的努力，截至2008年受益于該獎項的城市已遍布全球，其中包括韓國的漢城，德國的海因斯貝格，奧地利的維也納，比利時的根特等城市。