自工業(yè)革命以來，由煤炭、石油和天然氣構(gòu)成的化石燃料，在世界經(jīng)濟發(fā)展中始終扮演著關(guān)鍵角色，并提供著主要的動力。然而，伴隨著世界人口的快速增長和工業(yè)化進程的加速，人類對化石燃料的消耗量或電力供應的需求量也隨之倍增。全球不斷減少的化石能源儲量與消耗量的持續(xù)上升，相輔相成，將化石燃料日益推向歷史上從未有過的“黑色黃金”高位，全球經(jīng)濟正在承受著化石燃料急劇浮動的價格和供應安全可靠性的雙重打擊。人類已到了積極應對能源供應安全、降低污染排放、發(fā)展清潔可替代能源的時代，氫能將是最有希望的解決方案之一。氫在自然界中廣泛存在，而且不受地緣政治局限，氫氣燃燒反應產(chǎn)生的副產(chǎn)品是干凈的水。

但是，氫氣(H2)作為氫能的外在表現(xiàn)形式，在自然界中并不會自然生成，必須借助化學反應從其它各種富含氫的化合物中“粹取”(Extracted)。氫氣可以從富含氫的化石燃料中粹取，但正如上述原因不可能成為最終解決方案;也可以從水中分解，但成本代價高昂。歐盟第七研發(fā)框架計劃(FP7)提供資助，由德國科技人員領(lǐng)導的歐洲Hycycles研發(fā)團隊，主要聚焦于從硫酸(H2SO4)分解反應的硫基熱化學循環(huán)(Sulphur-Based-Thermochemical Cycles)，這一反應過程中能源最密集的階段，粹取生產(chǎn)氫氣。為了滿足反應過程適合于太陽能或核能生產(chǎn)氫氣的需求，研發(fā)團隊不僅需要解決氫氣粹取工藝技術(shù)，還需解決適應太陽能或核能的配套材料及工藝技術(shù)。

Hycycles 研發(fā)團隊的科技人員，利用碳化硅(Sic)陶瓷家族材料作為基板(Substrates)，應用于催化硫酸分解生成氫氣。如此，加快催化反應速度，將成為提升氫氣生產(chǎn)效率的關(guān)鍵因素。研發(fā)團隊成功研制的世界最大Sic材料熱轉(zhuǎn)換器(Heat Exchangers)，為研發(fā)團隊生成氫氣工藝技術(shù)的進一步研究奠定了基礎。在此基礎上進行的太陽能反應器和核能反應器的研究均已設計出原型樣機，已進入商業(yè)化前的中試優(yōu)化階段。生產(chǎn)成本評估研究顯示，硫酸分解生產(chǎn)氫氣已展現(xiàn)出氫能經(jīng)濟美好前景的潛力。