所謂排污稅，是面向終端消費(fèi)者排放污染而征收的一個(gè)稅種。具體來講，比如汽車尾氣中含有一氧化碳、二氧化硫等污染物，車主就要為其繳稅。這與目前有些城市征收排污費(fèi)大不一樣，排污費(fèi)屬于收費(fèi)的范疇，具有很大的變通性，可收可不收，執(zhí)法的彈性很大，而一旦上升到稅收制度層面，就有了強(qiáng)制性、無償性和固定性的特點(diǎn)。

　　與此同時(shí)，排污稅的開征，勢必會(huì)增加汽車使用的成本，促使汽車消費(fèi)者作出行為調(diào)整，減少私人汽車的使用，轉(zhuǎn)而選擇地鐵或公共交通出行方式，更為重要的是，也會(huì)使污染超標(biāo)汽車制造廠家自覺作出技術(shù)改進(jìn)，否則，就會(huì)面臨淘汰出局的局面。

　　此外，征收排污稅符合國際慣例。事實(shí)上，在國際上，治理機(jī)動(dòng)污染大都以稅的方式出現(xiàn)。譬如，在法國，從2007年開始，對(duì)購買尾氣二氧化碳排放量在160克以上的車主，需要按遞增方式向政府繳納200-2600歐元不等的排污稅。

　　當(dāng)然，排污稅出臺(tái)，是一個(gè)不小的系統(tǒng)工程，它涉及到稅基、稅率、申報(bào)等如何確定，還有征管系統(tǒng)的構(gòu)建等。值得欣慰的是，排污稅已列入政府的議事日程，在2010年5月中旬，國家發(fā)改委和財(cái)政部有關(guān)課題組經(jīng)過調(diào)研，形成了“中國碳稅稅制框架設(shè)計(jì)”的專題報(bào)告。課題組表示，我國碳稅比較合適的推出時(shí)間是2012年前后。作為碳排放的大戶之一，汽車也位列征收碳稅重點(diǎn)。這意味著，排污稅進(jìn)入公眾的視野，已變得指日可待。