改革開放以后，中國確立了環(huán)境保護的基本國策，把實施可持續(xù)發(fā)展作為一項國家戰(zhàn)略，大力推進生態(tài)文明建設(shè)，生態(tài)建設(shè)與環(huán)境保護從認識到實踐發(fā)生了一次次重大的轉(zhuǎn)變。

　　在保持經(jīng)濟快速增長的同時，我國采取了一系列有力措施，減緩了環(huán)境污染加重和生態(tài)破壞加劇的趨勢，部分地區(qū)和城市環(huán)境質(zhì)量有所改善。

　　一個有13億人口、面臨嚴重資源環(huán)境瓶頸制約的發(fā)展中大國，在現(xiàn)代化進程中為生態(tài)建設(shè)和環(huán)境保護作出的巨大努力，舉世矚目。

　　高度重視生態(tài)建設(shè)

　　環(huán)境保護成為國策

　　黨和國家領(lǐng)導人對生態(tài)環(huán)境問題，保持著清醒的認識，我國制定了一系列政策措施推進生態(tài)文明建設(shè)

　　新中國成立后，第一代中央領(lǐng)導集體對森林問題極為重視。1955年，毛澤東向全國人民發(fā)出了“綠化祖國”、“實行大地園林化”的號召。1958年，他又進一步指出：“要看到林業(yè)、造林，這是我們將來的根本問題之一。”

　　在鄧小平的倡導下，1981年，五屆全國人民代表大會第四次會議作出了《關(guān)于開展全民義務植樹運動的決議》。從此，每到春季，黨和國家領(lǐng)導同志參加義務植樹，從未間斷。1978年，黨中央、國務院做出了建設(shè)“三北”防護林體系的重大戰(zhàn)略決策，開啟了以重大生態(tài)工程推進生態(tài)治理的綠色行動。

　　1978年，中共中央批準國務院環(huán)境保護領(lǐng)導小組《環(huán)境保護工作匯報要點》指出：“消除污染，保護環(huán)境，是進行社會主義建設(shè)、實現(xiàn)四個現(xiàn)代化的一個重要組成部分……我們絕不能走先污染、后治理的彎路。”這是我們黨歷史上，第一次以黨中央名義對環(huán)境保護作出的重要指示。

　　1983年召開的第二次全國環(huán)保會議，成為中國環(huán)保事業(yè)的一個轉(zhuǎn)折點。環(huán)境保護被確定為基本國策，奠定了在社會主義現(xiàn)代化建設(shè)中的重要地位，確定了“預防為主、防治結(jié)合，綜合治理”、“誰污染誰治理”的環(huán)境政策。

　　進入新世紀，黨和國家對生態(tài)建設(shè)與環(huán)境保護更為重視。黨的十六大把實現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展和人口、資源、環(huán)境相協(xié)調(diào)、改善生態(tài)環(huán)境，作為全面建設(shè)小康社會的重要目標之一。黨的十六屆五中全會首次把建設(shè)資源節(jié)約型和環(huán)境友好型社會確定為國民經(jīng)濟與社會發(fā)展中長期規(guī)劃的一項戰(zhàn)略任務。

　　2007年10月召開的黨的十七大，首次把“生態(tài)文明”寫入黨代會的政治報告，將建設(shè)資源節(jié)約型、環(huán)境友好型社會寫入黨章，把建設(shè)生態(tài)文明作為一項戰(zhàn)略任務和全面建設(shè)小康社會目標首次明確下來，提出到2020年要使我國成為生態(tài)環(huán)境良好的國家。

　　環(huán)保力度逐步加強

　　污染防治成效明顯

　　預計“十一五”二氧化硫減排目標有望提前一年實現(xiàn)，化學需氧量減排目標可以如期實現(xiàn)

　　1982年在城鄉(xiāng)建設(shè)環(huán)境保護部設(shè)立環(huán)境保護局，1988年成立國務院直屬的國家環(huán)境保護局，1998年升格為國家環(huán)境保護總局，2008年成立中華人民共和國環(huán)境保護部——中國國家環(huán)保行政機構(gòu)的設(shè)置，經(jīng)歷了四次跨越。

　　環(huán)保機構(gòu)的變化與升格，是中國政府以及全社會對環(huán)境保護認識不斷深化、環(huán)保力度逐步加強的一個縮影。

　　自1979年《中華人民共和國環(huán)境保護法（試行）》頒布施行以來，中國已制定10部環(huán)境保護法律，15部自然資源法律。環(huán)境保護由抓末端治理向抓源頭和全過程控制延伸，由抓點源治理向抓流域區(qū)域綜合治理拓展，由注重工業(yè)企業(yè)污染防治向統(tǒng)籌城鄉(xiāng)環(huán)境保護發(fā)展，由注重行業(yè)企業(yè)的環(huán)境管理向推動形成有利于環(huán)境保護的社會制度、體系轉(zhuǎn)變。

　　據(jù)環(huán)境保護部統(tǒng)計，1992年到2007年間，中國經(jīng)濟總量擴大了3.3倍，但工業(yè)廢水和二氧化硫排放量分別僅增長5%和62%，化學需氧量和工業(yè)固體廢棄物排放量分別降低了31%和54%。

　　在“十一五”規(guī)劃中，我國確定了主要污染物排放總量削減10%的約束性指標。2007年，全國化學需氧量和二氧化硫排放量比2006年實現(xiàn)雙下降，污染減排第一次出現(xiàn)“拐點”。2008年，全國污染減排首次實現(xiàn)任務完成進度趕上時間進度，為全面完成“十一五”減排目標打下了堅實基礎(chǔ)。

　　當國際金融危機襲來，經(jīng)濟社會發(fā)展面臨巨大困難時，中國不僅把環(huán)境保護作為發(fā)展問題，也作為重要的民生問題，給予高度重視，妥善處理促減排與保增長的關(guān)系。據(jù)環(huán)境保護部初步核查，2009年上半年，全國化學需氧量和二氧化硫排放量分別下降約2%和5%，預計“十一五”二氧化硫減排目標有望提前一年實現(xiàn)，化學需氧量減排目標可以如期實現(xiàn)。