蓄電池和發(fā)電機是汽車上的兩大電源。發(fā)電機是主要電源，在正常工作時，對除起動機以外的所有用電器供電，并向蓄電池充電。現(xiàn)代汽車上普遍使用三相交流發(fā)電機，利用硅二極管組成的整流器，把定子繞組產(chǎn)生的三相交流電整流成直流電。
蓄電池主要作用是：
（1）發(fā)動機起動時，向起動機和點火系統(tǒng)供電。
（2）發(fā)動機機剛起動時，轉(zhuǎn)速較低，蓄電池向交流發(fā)電機磁場繞組供電。
（3）當(dāng)用電設(shè)備同時接入較多使得發(fā)電機超載時，協(xié)助發(fā)電機供電。
（4）當(dāng)發(fā)電機的端電壓高于蓄電池的電動勢時，它可將電能轉(zhuǎn)變?yōu)榛瘜W(xué)能儲存起來（即充電）。 
汽車蓄電池的報廢原理： 
1、極板硫化  
    極板上生成一層粗結(jié)晶、大顆粒的硫酸鉛  的現(xiàn)象稱為“硫酸鉛硬化”，簡稱“硫化”。
（1）故障現(xiàn)象
   它造成蓄電池的內(nèi)阻顯著增大，容量明顯減小。
   電解液密度上升很慢，過早出現(xiàn)大量氣泡。初充電壓高，溫度不正常升高，充電初期出現(xiàn)大量氣 泡，這些都是蓄電池硫化的基本特征。
（2）故障原因
        ①蓄電池長期處于虧電狀態(tài)。PbSO4不轉(zhuǎn)化，溫度降低↓
        ②電解液過低，使的極板氧化。
     此外，電解液密度過高、不純、環(huán)境溫度變化很大也會使極板硫化。
（3）處理措施
        不嚴(yán)重時，可用過充電法和快速充電機充電法消除硫化，反之則更換。
2、活性物質(zhì)脫落  
      活性物質(zhì)脫落主要是指正極板上的活性物質(zhì)二氧化鉛脫落，這是蓄電池早期損壞的主要原因之一。
（1）故障現(xiàn)象
     充電時電解液會成為混濁褐色溶液，充電電壓上升過快，放電電壓下降過快，容量明顯不足，電解液過早“沸騰”。
（2）故障原因
       ①充電電流過大或長時間過充電，使大量的水電解，產(chǎn)生的氣體在極板孔隙內(nèi)產(chǎn)生壓力，造成活性物質(zhì)脫落。
       ②過度放電，極板上的PbSO4太多而使其體積膨脹，對活性物質(zhì)產(chǎn)生擠壓，造成活性物質(zhì)脫落。
       ③極板安裝不穩(wěn)或蓄電池安裝不牢固，使極板組顛簸振動加劇，造成活性物質(zhì)脫落。
（3）處理措施
        脫落較少時，可倒出全部電解液，用蒸餾水沖洗后，重新加入電解液，充足電后繼續(xù)使用，反之則更換。
3、正極板柵架腐蝕  
     正極板柵架腐蝕的主要特征是極板呈腐爛狀態(tài)，活性物質(zhì)以塊狀堆積在兩隔板之間，蓄電池輸出容量降低。正極板柵架腐蝕的主要原因是氧化所致。
4、自行放電 
     充足電的蓄電池在放置期間，電量自行減少的現(xiàn)象稱為自行放電。每晝夜容量下降不超過1％，為正常性自行放電。每晝夜容量下降超過2％，則為故障性自行放電。導(dǎo)致故障性自行放電的主要原因是電解液中混入有害雜質(zhì)；電池表面潮濕不清潔；隔板、隔壁破裂；沉淀池中活性物質(zhì)脫落過多導(dǎo)致正、負(fù)極板短路等。
（3）處理措施
        ①若是蓄電池蓋表面臟污造成自行放電，則清潔蓄電池蓋表面，并對已虧電的蓄電池進(jìn)行補充充電。
        ②如果是因沉淀池沉積物太多造成極板短路，則應(yīng)全部倒出全部電解液，并用蒸餾水將殼體內(nèi)部沖洗干凈后重新加注電解液，再將蓄電池充足電。
        ③如蓄電池自放電是由于電解液不純而造成的，應(yīng)先將蓄電池全放電后將電解液全部傾出，再用蒸餾水沖洗殼體內(nèi)部，然后加注電解液并將蓄電池充足電。
    正確使用汽車蓄電池 延長使用壽命

為保持蓄電池良好的工作狀態(tài)，延長其使用壽命，要做到：
1、安裝：蓄電池在汽車上安裝要牢固，減輕震動;否則，車子在顛簸路況行駛時，導(dǎo)致蓄電池抖動甚至脫落而損壞，甚至損壞汽車。
2、連接線：蓄電池連接線、活接頭需要經(jīng)常檢查是否牢靠，線與接頭之間是否接觸良好。否則，將有可能導(dǎo)致產(chǎn)生電火花，嚴(yán)重的會引起電池爆炸，損壞汽車。
3、防銹：可以用凡士林在清理刮凈銹物后涂抹，以防再受銹蝕。
4、清潔：保持蓄電池的外部清潔，經(jīng)常清除蓄電池蓋上的灰塵污物及溢出的電解液，有助于防止自放電。
5、封口膠：封口膠開裂后必須及時修復(fù)，保持電池的可靠性。
6、電解液液面高度：保持正常的電解液液面高度，保障蓄電池的性能穩(wěn)定。
7、低溫氣候下：當(dāng)汽車進(jìn)入低溫區(qū)域時候，盡量避免蓄電池完全放電，并注意觀察電解液是否會凍結(jié)。
8、充電：密切留意蓄電池過充或長期虧電。過充電會促使極板活性物質(zhì)硬化脫落，虧電會使極板硫化。
9、放電：蓄電池長時間大電流放電，將極大地?fù)p傷電池內(nèi)部結(jié)構(gòu)。建議車主每次啟動時間不能超過5秒。需要兩次連續(xù)啟動，中間要間隔10-15秒的時間。