基于美國、德國、法國、丹麥等發(fā)達國家對發(fā)展風能的高度關注，以及積極出臺并實施促進風電發(fā)展的相關政策、措施，極大地推動了世界風電產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。據(jù)全球風能協(xié)會(GWEC)公布的1995～2007年統(tǒng)計數(shù)據(jù)，比較詳實地揭示了世界風電裝機容量的增長趨勢。截至2006年底，世界風電裝機新增裝機容量為15.197GW(吉瓦，相當于103兆瓦)，同比2005年增長31.8%，1995年以來平均年增長27.24%；世界風電裝機累積容量已達74.223GW，同比2005年增長25.6%，1995年以來平均年增長28.35%。最近GWEC數(shù)據(jù)顯示：2007年，世界新增風電裝機容量為20.073GW，累積風電裝機容量已達94.112GW，即將超過100GW的規(guī)模。

    20世紀90年代起，歐洲制定了《風電發(fā)展計劃》，確立了風電發(fā)展目標：2010年風電裝機容量達到40GW，并要求其成員國基于此發(fā)展目標制定本國的發(fā)展目標與計劃。在德國、西班牙和丹麥等國推動下，風電在歐洲大多數(shù)國家得到了快速的發(fā)展。2007年，歐洲風電裝機新增容量中，西班牙以3.522GW位居首位，占歐洲年度新增容量的40.68%；德國風電新增容量為1.667GW，占歐洲年度新增容量的19.24%，僅次于西班牙；法國新增容量888MW，占歐洲年度新增容量的10.25%，位居第三位。西班牙、德國及法國的新增風電裝機容量之和已達歐洲新增風電裝機總容量的70.15%。

    截至2007年底，歐洲年度風電新增總裝機容量達8.662GW，占世界風電新增裝機總容量的43.15%；累積裝機總容量達57.136GW，占世界累積裝機總容量的60.71%。歐洲在非洲與中東、亞洲、歐洲、南美和加勒比海、北美、太平洋等6大世界主要風電發(fā)展區(qū)域中處于首位，而世界風電累積裝機容量前10名的國家中，歐洲占據(jù)了德國、西班牙、丹麥、意大利、英國、葡萄牙、法國7個主要風電發(fā)展國家。因此，歐洲已經(jīng)成為世界風電產(chǎn)業(yè)發(fā)展最為活躍、規(guī)模最大的區(qū)域，代表了世界風電機組制造技術及產(chǎn)業(yè)發(fā)展的主導。

    步入21世紀，在《歐洲風能發(fā)展計劃》的引領下，世界風電產(chǎn)業(yè)得到了巨大的發(fā)展。截至2007年底，在世界38個主要國家地區(qū)中，德國、美國、西班牙、印度、中國、丹麥等6個國家年度風電新增裝機容量已超過GW；在世界風電累積裝機容量中，德國、美國、西班牙、印度、中國、丹麥、意大利、法國、英國、葡萄牙、加拿大、荷蘭、日本等13個國家已超過GW。

    世界主要風能國家風電產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，極大地提升了風電可再生能源在國家一次能源中所占的比例。歐盟7個主要風電國家，2006年風電裝機容量與發(fā)電量占歐盟25國總裝機容量與發(fā)電量的比例分別達到5.4%和3%，其中丹麥風電裝機容量和發(fā)電量占該國總發(fā)電裝機容量和發(fā)電量的比例分別為25%和20%、德國為17%和7%、西班牙為15%和6%。2006年，在歐盟新增發(fā)電裝機容量中，風電的增長量超過核電、水電和煤電等，僅次于天然氣發(fā)電，占全部新增發(fā)電裝機容量的30%；2007年，歐盟新增風電裝機容量所占的比例將進一步提升。

    2007年初，根據(jù)風電技術及能源發(fā)展的需要，歐洲又進一步修訂了風電發(fā)展計劃和目標：到2010年歐洲風電裝機容量將達到80GW，較1997年提出的發(fā)展目標翻了一番；到2020年歐洲風電裝機達到180GW，發(fā)電量達到4300億千瓦時，分別占歐洲發(fā)電裝機容量和發(fā)電量的20%和12%；2030年風電裝機容量要達到300GW，發(fā)電量要達到7200億千瓦時，屆時分別占歐盟發(fā)電裝機容量和發(fā)電量的35%和20%。因此，在不太遙遠的未來，風電將成為歐洲以至于世界的主要替代能源之一。     

    美國政府實施系列法律法規(guī)及經(jīng)濟激勵措施。美國是現(xiàn)代聯(lián)網(wǎng)型風電的起源地，也是最早制定鼓勵發(fā)展風電(包括其它可再生能源發(fā)電)法規(guī)的國家。1978年實施《能源稅收法》，規(guī)定了購買太陽能、風能設備所付金額在當年須交納所得稅中的抵扣額度，同時太陽能、風能、地熱等的發(fā)電技術投資總額的25%可從當年的聯(lián)邦所得稅中抵扣。1992年的《能源政策法》規(guī)定風力能源生產(chǎn)稅抵減法案和可再生能源生產(chǎn)補助。1998年出臺的《可再生能源發(fā)電配額制(RPS)》，提出2010年7.5%的電力由可再生能源資源供應的發(fā)展目標。2004年能源部推出《風能計劃》，著力引導科研向海上風電開發(fā)等新型應用領域發(fā)展，并通過制訂可再生能源發(fā)電配額制(RPS)、減稅、生產(chǎn)和投資補貼、電價優(yōu)惠和綠色電價等多種多樣的法律長。