濕電除塵器有幾種結(jié)構(gòu)形式，一種是使用耐腐蝕導(dǎo)電材料（可以為導(dǎo)電性能優(yōu)良的的非金屬材料或具有耐腐蝕特性的金屬材料）做集塵極，一種是用通過噴水或溢流水形成導(dǎo)電水膜不導(dǎo)電的非金屬材料做集塵極。
濕電除塵器還可分為橫流式（臥式）和豎流式（立式），橫流式多為板式結(jié)構(gòu)，氣體流向?yàn)樗椒较蜻M(jìn)出，結(jié)構(gòu)類似干式電除塵器；豎流式多為管式結(jié)構(gòu)，氣體流向?yàn)榇怪狈较蜻M(jìn)出。一般來(lái)講，同等通氣截面積情況下豎流式濕電除塵器效率為橫流式的2倍。
沉集在極板上的粉塵可以通過水將其沖洗下來(lái)。濕式清灰可以避免已捕集粉塵的再飛揚(yáng)，達(dá)到很高的除塵效率。因無(wú)振打裝置，運(yùn)行也較可靠。采用噴水或溢流水等方式使集塵極表面形成導(dǎo)電膜的裝置存在著腐蝕、污泥和污水的處理問題，僅在氣體含塵濃度較低、要求含塵效率較高時(shí)才采用；使用耐腐蝕導(dǎo)電材料做集塵極的濕電除塵器不需要長(zhǎng)期噴水或溢流水，只根據(jù)系統(tǒng)運(yùn)行狀況定期進(jìn)行沖洗，僅消耗極少量的水，該部分水可回收循環(huán)利用，收塵系統(tǒng)基本無(wú)二次污染。
濕電除塵器和與干式電除塵器的收塵原理相同，都是靠高壓電暈放電使得粉塵荷電，荷電后的粉塵在電場(chǎng)力的作用下到達(dá)集塵板/管。干式電收塵器主要處理含水很低的干氣體，濕電除塵器主要處理含水較高乃至飽和的濕氣體。在對(duì)集塵板/管上捕集到的粉塵清除方式上WESP與DESP有較大區(qū)別，干式電除塵器一般采用機(jī)械振打或聲波清灰等方式清除電極上的積灰，而濕電除塵器則采用定期沖洗的方式，使粉塵隨著沖刷液的流動(dòng)而清除。