污水經過沉淀處理后會產生大量污泥，即使經過濃縮及消化處理，含水率仍高達96 %，體積很大，難以消納處置，必須經過脫水處理，提高泥餅的含固率，以減少污泥堆置的占地面積。
 
一般大中型污水處理廠均采用機械脫水。脫水機的種類很多，按脫水原理可分為真空過濾脫水、壓濾脫水及離心脫水三大類。就國內污水處理廠經常選用的壓濾機(包括帶式壓濾機及板框式壓濾機)和離心式脫水機的工作原理、設備選型時需重點考慮的問題以及維護運行成本等作一介紹。
 
1, 帶式壓濾機受污泥負荷波動的影響小，還具有出泥含水率較低且工作穩(wěn)定啟耗少、管理控制相對簡單、對運轉人員的素質要求不高等特點。同時，由于帶式壓濾脫水機進入國內較早，已有相當數(shù)量的廠家可以生產這種設備。在污水處理工程建設決策時，可以選用帶式壓濾機以降低工程投資。國內新建的污水處理廠大多采用帶式壓濾脫水機，例如北京高碑店污水處理廠一期工程五臺脫水機全部是帶式壓濾脫水機，濾帶、輥壓筒投入運行以來情況良好，所以在二期設備選型時仍然選用了這種機型。
 
2,一般板框式壓濾機與其他類型脫水機相比，泥餅含固率高，可達 35%，如果從減少污泥堆置占地因素考慮，板框式壓濾機應該是好的方案。 濾板的移動方式。要求可以通過液壓一氣動裝置全自動或半自動完成，操作不方便 ,濾布振蕩裝置，以使濾餅易于脫落。與其他型式脫水機相比，板框式壓濾機最大的缺點是占地面積較大。以北京高碑店污水處理廠一期工程使用的帶式壓濾機和鞍山工業(yè)污水處理廠使用的板框式壓濾機為例作比較：高碑店污水廠處理污水量為50萬t/d，污泥產量1852.5m3/d，干物質92.63t/d，采用五臺德國KLEIN-KS30型帶式壓濾機，每臺壓濾機的基礎占地面積僅為2750*3500mm,鞍山污水廠處理水量為22t/d，干物質275t/d，采用六臺板框式壓濾機，每臺壓濾機地基礎占地面積達2400*12000mm，同時，由于板框式壓濾機為間斷式運行，效率低，操作間環(huán)境較差，有二次污染，國內大型污水處量廠己很少采用。
 
由于污泥經濃縮或消化之后，仍呈液體流動狀態(tài)，體積還很大，無法進行運輸和處置，為了進一步降低含水率，使污泥含水率盡可能的低，必須對污泥進行脫水，以減少污泥體積和便于運輸。