反滲透又稱逆滲透，一種以
壓力差為推動(dòng)力，從
溶液中分離出溶劑的
膜分離操作。對(duì)膜一側(cè)的料液施加壓力，當(dāng)壓力超過(guò)它的滲透壓時(shí)，
溶劑會(huì)逆著自然滲透的方向作反向滲透。從而在膜的低壓側(cè)得到透過(guò)的溶劑，即滲透液；高壓側(cè)得到濃縮的溶液，即濃縮液。若用反滲透處理海水，在膜的低壓側(cè)得到淡水，在高壓側(cè)得到
鹵水。
反滲透時(shí)，溶劑的滲透速率即液流能量 N為：
N= Kh(Δ p－Δ π)
式中
Kh為水力滲透系數(shù)，它隨溫度升高稍有增大；Δ
p為膜兩側(cè)的靜壓差；Δ
π為膜兩側(cè)溶液的滲透
壓差。稀溶液的滲透壓
π為：
π= iCRT
式中
i為溶質(zhì)分子電離生成的離子數(shù)；
C為溶質(zhì)的
摩爾濃度；
R為摩爾氣體
常數(shù)；
T為絕對(duì)溫度。
反滲透膜能截留水中的各種
無(wú)機(jī)離子、膠體物質(zhì)和大分子溶質(zhì)，從而取得凈制的水。也可用于大分子有機(jī)物溶液的預(yù)濃縮。由于反滲透過(guò)程簡(jiǎn)單，能耗低，近20年來(lái)得到迅速發(fā)展。現(xiàn)已大規(guī)模應(yīng)用于
海水和苦咸水（見(jiàn)
鹵水）淡化、鍋爐用水軟化和廢水處理，并與
離子交換結(jié)合制取高純水，其應(yīng)用范圍正在擴(kuò)大，已開(kāi)始用于乳品、果汁的濃縮以及生化和生物制劑的分離和濃縮方面。
反滲透技術(shù)通常用于海水、苦咸水的淡水；水的軟化處理；廢水處理以及食品、醫(yī)藥工業(yè)、化學(xué)工業(yè)的提純、濃縮、分離等方面。此外，反滲透技術(shù)應(yīng)用于預(yù)除鹽處理也取得較好的效果，能夠使離子交換樹(shù)脂的負(fù)荷減輕松90%以上，樹(shù)脂的再生劑用量也可減少90%。因此，不僅節(jié)約費(fèi)用，而且還有利于環(huán)境保護(hù)。反滲透技術(shù)還可用于除于水中的微粒、有機(jī)物質(zhì)、膠體物，對(duì)減輕離子交換樹(shù)脂的污染，延長(zhǎng)使用壽命都有著良好的作用。