污泥堆肥是在好氧條件下，利用好氧的嗜溫菌、嗜熱菌的作用，將污泥中有機物分解，并殺滅傳染病菌、寄生蟲卵和病毒，提高污泥肥分，產(chǎn)生的肥料可以用于園藝和農(nóng)業(yè)目的，是一種無害化、減容化、穩(wěn)定化的綜合處理技術。

      實際上，所有含碳的可生物降解的物質在適宜的環(huán)境條件下均可作為堆肥材料。這種環(huán)境就是具有適宜微生物生長和再生的條件：合適的濕度、好氧環(huán)境、微生物群落生長和再生時有町利用的碳源和氮源，平衡的營養(yǎng)物質和能量供應。

      污泥堆肥過程中經(jīng)常要用調節(jié)劑和膨脹劑。調節(jié)劑是指加進堆肥物料中的有機物，以減小單位體積的質量、增加碳源及與空氣的接觸面積，以利于好氧發(fā)酵。污泥堆肥過程中常用的調節(jié)劑有木屑、秸稈、稻殼、糞便、樹葉、垃圾等有機廢料，隨著堆肥技術的發(fā)展，一些腐爛的蔬菜和水果、剩余的食物也可用做調節(jié)劑。膨脹劑是指用有機或無機物制成的固體顆粒，把它加入濕的堆肥材料中時，能有足夠的空間保證物料與空氣的充分接觸，并能依靠顆粒之間的接觸起到支撐作用。常用的膨脹劑有木屑、團粒垃圾和破碎成顆粒狀的輪胎、塑料、花生殼、秸稈、樹葉、巖石及其他物質。根據(jù)污泥的組成和微生物對混合堆料中碳氮比、碳磷比、顆粒大小、水分含量和pH值等要求，給其中加入一定量的調節(jié)劑與膨脹劑，保持合適的水分含量，然后進行堆積。堆肥可分為兩個階段。

      第一個階段分為3個過程，即發(fā)熱、高溫消毒及腐熟。堆肥初期為發(fā)熱過程：在強制通風條件下，堆肥中有機物開始分解，嗜溫菌迅速成長，堆肥溫度上升至約 45～55℃；高溫消毒過程：有機物分解所釋放的能量，一部分合成新細胞，一部分使堆肥的溫度繼續(xù)上升可達55～70℃，此時嗜溫菌受到抑制，嗜熱菌繁殖，病原菌、寄生蟲卵與病毒被殺滅，由于大部分有機物已被氧化分解，需氧量迅速減少，溫度開始回落；腐熟過程：溫度降至40℃左右，堆肥基本完成。

      第一階段完成后，停止強制通風，采用自然堆放方式，進一步熟化、干燥、成粒。堆肥成熟的標志是物料呈黑褐色、無臭味、手感松散、顆粒均勻、蚊蠅不繁殖、病原鹵與寄生蟲卵和病毒以及植物種子均被殺滅，氮、磷、鉀等肥效增加且易被作物吸收。第二階段周期為一個月左右。

      污泥堆肥的特點包括：自身產(chǎn)生一定的熱量，高溫持續(xù)時間長，不需外加熱源，即可達到無害化；使纖維素這種難于降解的物質分解，使堆肥物料有了較高程度的腐殖化，提高有效養(yǎng)分；基建費用低、容易管理、設備簡單；產(chǎn)品無味無臭、質地疏松、含水率低、容重。